Santé La sclérose en plaques sur le point d'être vaincue ?

Pour la première fois, une étude scientifique publiée hier dans le New England Journal of Medicine, démontre sans ambiguïté que le médicament interféron Béta 1A, utilisé pour lutter contre la sclérose en plaques, permet non seulement de traiter la maladie déjà en place, mais aussi de retarder son arrivée. Selon cette étude, cet interféron – mis au point et commercialisé sous le nom d’Avonex par la firme Biogen – réduit de 44 % le taux de développement de la maladie. Il a également «un impact significatif» sur le développement des lésions cérébrales et autres anomalies décelées lors d’examens par résonance magnétique nucléaire (IRM). Ainsi l’augmentation du volume des lésions cérébrales observées a été de 91 % inférieure à celles observées dans le groupe sous placebo, selon les auteurs de l’étude. Les résultats de cet essai ont été jugés tellement probants que le comité de surveillance a décidé de l’interrompre et de traiter les patients sous placebo. Jusqu’à présent, il n’existait aucune recommandation de traitement pour ces malades «débutants», considérés comme «à haut risque» mais n’ayant pas encore développé la maladie. L’étude américaine CHAMPS (étude de la prévention de la sclérose en plaques par Avonex sur des sujets étant confirmés comme à haut risque) a été réalisée dans 50 établissements de soins aux États-Unis et au Canada. Elle a porté sur 383 patients ayant une forte probabilité de développer une sclérose.