Transit - Une priorité pour l'Escwa Séminaire sur la coordination des politiques de transport

Le transport occupe une place importante dans l’échelle des priorités et du programme d’action de l’Escwa. C’est dans ce cadre que s’inscrit le séminaire, qui s’est ouvert hier au siège de l’organisation et qui se poursuivra jusqu’à jeudi soir, consacré à l’élaboration d’un plan de travail visant à faciliter le transport dans la région de l’Asie de l’Ouest. En fait, il s’agit de la troisième rencontre de travail qui doit préparer l’organisation de la deuxième session de la commission de transport relevant de l’Escwa prévue en février prochain. «Cette rencontre représente la continuité d’un plan à long terme visant à développer un système de transport intégré dans le Mashreq arabe, un système approuvé par l’Escwa et rendu public lors de l’organisation des travaux de sa 20e session qui a eu lieu en mai 1999 sur base d’une recommandation de la commission de transport», a souligné M. Hazem Beblaoui, secrétaire exécutif de l’Escwa et secrétaire général adjoint des Nations unies. De son côté, le président de la Chambre internationale de navigation de Beyrouth Élie Zakhour a déploré le manque de coordination entre les pays de la région en vue de faciliter les opérations de transport à travers leur territoire, affirmant par ailleurs que la coopération, la solidarité et la coordination entre les politiques de transport de ces pays représentent «un choix stratégique pour le monde arabe». «Notre choix est de demeurer solidaires et d’œuvrer comme une équipe soudée, ayant un seul objectif, celui de développer et de moderniser le secteur du transport. Lequel représente l’élément le plus important susceptible de dynamiser l’activité économique, de faciliter le déplacement des personnes et des produits et d’accroître les échanges commerciaux entre les pays arabes en vue de la réalisation de la complémentarité économique surtout que la zone franche arabe deviendra une réalité dans sept ans», a souligné M. Zakhour. Le président de la Chambre internationale de navigation de Beyrouth a regretté qu’à l’ère de la mondialisation, des camions transportant des conteneurs soient encore interdits d’entrée dans certains pays arabes ou empêchés de traverser leur territoire pour «des raisons de sécurité», d’autant plus qu’il existe aujourd’hui une multitude de moyens pour contrôler les produits transportés. «Est-il logique d’empêcher des commerçants d’importer leurs marchandises à travers des aéroports et ports arabes, alors qu’il leur est possible de le faire à travers d’autres ports et aéroports étrangers ?» s’est interrogé M. Zakhour, qui a déploré par ailleurs que des taxes soient imposées à des produits importés de certains pays arabes alors que d’autres articles en provenance de pays occidentaux bénéficient de traitements privilégiés au niveau des taxes douanières. «Comment peut-on expliquer à un citoyen arabe que des pays de la région accordent des visas d’entrées aux ressortissants étrangers à leur arrivée aux aéroports, alors qu’ils exigent des voyageurs arabes une caution financière avant de leur accorder des visas ?» s’est encore demandé M. Zakhour. De son côté, le directeur général du ministère du Transport Abdel Hafiz Kaïssi a affirmé que le ministre Négib Mikati a œuvré depuis sa désignation à la tête de ce département à faire de Beyrouth un axe pour les opérations commerciales internationales de transit. Pour atteindre cet objectif, il a accéléré l’implantation d’une infrastructure adéquate pour le transport entre le Liban et le Golfe à travers des ports modernes et un nouveau réseau de routes.