Russie Le nouveau pari de Poutine : une armée dégraissée et plus efficace

L’armée russe va réduire ses effectifs de près d’un tiers en trois ans, une réforme annoncée hier pour des raisons d’économie et d’efficacité et dont la mise en œuvre constituera un test pour le président Vladimir Poutine. Le ministre russe de la Défense Igor Sergueïev a annoncé que les effectifs de l’armée russe allaient être réduits de 350 000 hommes d’ici à 2003 et que les suppressions de postes commenceraient en 2001, confirmant des informations publiées par la presse. L’armée russe compte actuellement environ 1,2 million d’hommes. Une nouvelle réduction des effectifs de l’ancienne armée rouge, qui a compté jusqu’à plus de 4 millions d’hommes, était attendue mais pas d’une telle ampleur. Ce plan a été annoncé peu après le naufrage du sous-marin Koursk, le 12 août, en mer de Barents, une catastrophe qui a mis tragiquement en lumière la faiblesse des infrastructures de l’armée russe, en l’occurrence de sa flotte qui a dû faire appel à l’aide étrangère. Sur ce plan, Moscou a démenti hier l’information de la presse allemande selon laquelle le Koursk a été coulé par un missile russe. Le service de presse du FSB, les services secrets russes dont le quotidien allemand Berliner Zeitung affirme citer un rapport, a également qualifié de «totalement infondée» cette information.