Réunion au Caire d'experts arabes, iraniens et israéliens

Une dépêche de l’AFP datée du Caire indique que des experts israéliens, iraniens, irakiens, libanais, syriens et d’autres pays arabes se sont réunis samedi à huis clos en Égypte pour discuter de la sécurité régionale, en présence des ambassadeurs américain et israélien. Alors que Damas et Téhéran se sont aussitôt démarqués de cette rencontre, Beyrouth est resté muet sur cette affaire. Selon un responsable du ministère iranien des AE, les experts iraniens ont pris part à cette réunion «de leur propre gré et sans coordinations avec le ministère des Affaires étrangères». Une source syrienne bien informée a indiqué pour sa part que la présence d’un Syrien à la rencontre «ne traduit en aucun cas» la position officielle de Damas. «La réunion, qui a eu lieu les 31 juillet et 1er août dans un grand hôtel du Caire, s’est tenue sous l’égide du Centre national des études du Proche-Orient (CNEPO, centre égyptien non gouvernemental) et une université de Los Angeles», a déclaré à l’AFP l’ancien ambassadeur égyptien Tahsine Béchir, qui a participé à la réunion. Les participants ont discuté «des questions techniques inscrites à l’ordre du jour du comité du désarmement et de la sécurité régionale issu des négociations multilatérales sur le Proche-Orient», a indiqué M. Béchir. «Ce n’est pas la première réunion du genre, nous formons un groupe non gouvernemental qui se réunit depuis 1998 pour essayer de parvenir à une entente sur les questions discutées au niveau officiel dans les négociations multilatérales», a-t-il ajouté. «Notre première réunion avait eu lieu à Amman et depuis nous nous réunissons trois ou quatre fois par an, dans des pays arabes ou à l’étranger», a précisé l’ancien ambassadeur, également ancien porte-parole du président Anouar el-Sadate. Trois universitaires iraniens ont participé à la réunion, ainsi qu’un professeur syrien de l’Institut du Proche-Orient à Washington et un professeur libanais de l’Université américaine à Beyrouth, a indiqué M. Béchir. Les ambassadeurs américain et israélien au Caire, Daniel Kurtzer et Zvi Mazel, ainsi que des diplomates australiens et canadiens, assistaient en tant qu’observateurs, selon M. Béchir. La prochaine réunion du groupe est prévue à Mascate en septembre, mais aucune date n’a été encore fixée, a poursuivi l’ancien ambassadeur.