Conseil des ministres - Télé-Liban n'arrêtera pas sa campagne en premier, affirme Khalil Le gouvernement invite les médias à exercer le self-control(photo)

Dans le climat électoral surchauffé qui prévaut, il était difficile que le Conseil des ministres ordinaire, qui s’est tenu hier sous la présidence de M. Sélim Hoss, n’examine pas la guerre médiatique sans merci que se livrent le chef du gouvernement et son rival sortant Rafic Hariri par l’intermédiaire de Télé-Liban et de la Future TV. Et c’est bien de cette guerre à outrance qu’il s’est agi hier. Toutefois, alors qu’on prévoyait une intervention directe du Conseil des ministres, qui réglementerait le secteur de l’annonce électorale, ce dernier s’est contenté hier d’en appeler à la conscience professionnelle des intéressés et au «self-control». Appel dont on peut douter qu’il sera suivi. Conjugué toutefois avec un rappel à l’ordre du chef de l’État, dans lequel les médias ont été invités à édifier le Liban et à éviter ce qui effrite la solidarité nationale au profit d’intérêts particuliers, et au regard d’appels au calme de Damas transmis en début de semaine par le brigadier Ghazi Kanaan, chef des SR syriens au Liban, il y a une chance que le ton baisse d’un cran. Mais la façon dont le chef du gouvernement a abordé le problème, en mettant d’emblée l’accent sur la responsabilité de la Future, prouve que la volonté du gouvernement, et de son chef, de se défendre ne semble pas être entamée. M. Hoss a ouvert la réunion en lançant un appel à l’apaisement et à «l’objectivité» dans le traitement des matières électorales, en évitant tout ce qui «réveillerait inutilement les sensibilités, porterait atteinte à la réputation du Liban, augmenterait la tension et jetterait le discrédit et le doute sur le processus électoral». «Mais on sait, a ajouté M. Hoss, que ce sont des médias privés qui ont, les premiers, décidé de passer à l’escalade et de déclencher le cycle infernal des attaques et des contre-attaques». C’est donc «le retour de certains à la déontologie propre aux médias et à la critique constructive qui, seul, garantira la baisse de la tension et la fin du cycle infernal». Une longue accumulation de choses Malgré toutes les questions qui lui seront posées en fin de réunion, le ministre de l’Information refusera de reconnaître que cet appel à l’apaisement est «insuffisant». Par contre, M. Anouar el-Khalil affirmera que «c’est une longue accumulation de choses qui a conduit Télé-Liban au point où il est», mais n’a laissé à aucun moment entendre que la télévision officielle était prête à baisser le ton unilatéralement. Tout en reconnaissant que les paroles du chef du gouvernement s’adressent aussi à Télé-Liban, le ministre a ajouté qu’il serait erroné de croire qu’elles concennent uniquement cette station, ajoutant : «Est-ce Télé-Liban qui a pris l’initiative des agressions verbales ?» «Ce qui importe, aujourd’hui, a-t-il ajouté, c’est de mettre fin, conformément aux orientations posées par le chef du gouvernement, à ces invectives qui n’ont réellement plus de limites», n’a-t-il pas manqué de reconnaître. Et M. Khalil de souhaiter que cet appel à l’autodiscipline soit entendu «afin qu’on n’en arrive pas à des choses regrettables». «J’espère que l’autodiscipline nous évitera des interventions éventuelles des autorités ou de la justice», a-t-il redit, en réponse au feu roulant des questions et des critiques que lui adressaient les journalistes présents, qui souhaitaient une «trêve» avant les élections. M. Khalil a précisé que le ministère de l’Information possède des enregistrements complets pour tous les programmes politiques et les bulletins de nouvelles. Le gouvernement a par ailleurs pris les décisions et approuvé les projets suivants : Création de deux départements au ministère de l’Économie et du commerce, réduction au minimum de la taxe sur les matières premières et matières semi-industrialisées entrant dans l’industrie de la chaussure, amendement du projet directeur de reconstruction du centre-ville pour permettre la reconstruction de l’hôtel Hilton, redéfinition de la partie chargée d’exécuter le plan de dépenses du don de 20 millions de dollars du Koweït pour la reconstruction du Sud, participation à la foire de Damas. Par ailleurs, le chef du gouvernement a demandé que toutes les mesures soient prises pour la présentation d’une plainte officielle libanaise en dédommagement auprès du tribunal international de La Haye contre Israël, par une commission qui serait composée d’experts et de juristes, de diplomates et de professeurs, sous la présidence du chef du gouvernement et la sous-présidence du ministre de la Justice.