Une seconde chèvre clonée en Chine

Une seconde chèvre clonée à partir de cellules adultes est née en Chine quelques jours après le décès de la première chèvre clonée à la suite de problèmes pulmonaires. Selon l’agence Chine nouvelle, le cabri a été baptisé Yangyang. Il pèse 2,6 kilos et mesure 33,5 centimètres. Il a été cloné à Xian (nord), selon la même technique originale déjà utilisée pour son prédécesseur défunt Yuanyuan, et différente de celle qui avait conduit en Écosse en 1997 à la naissance de la brebis Dolly. Pour cloner les chevreaux, les chercheurs chinois ont prélevé des cellules dans l’oreille d’une chèvre adulte ainsi que des ovocytes (gamètes femelles pas encore arrivés à maturité) prélevés dans un abattoir. Les noyaux des cellules de la chèvre adulte ont été ensuite implantés dans un ovocyte énucléé afin de produire un embryon, implanté à son tour dans une femelle porteuse. Yuanyuan était pour sa part mort 36 heures après sa naissance, après avoir présenté des problèmes respiratoires liés à un développement anormal de son système respiratoire. «Cela signifie que la technique de clonage doit encore être sensiblement améliorée», avait alors estimé le professeur Zhang Yong de l’Université de science et technologie agricole et forestière du Nord-Ouest, l’un des promoteurs du projet.