Etats-Uni - Le ras-le-bol des familles explose Marche d'un million de mères contre les armes à feu

Une «Marche d’un million de mères» contre les armes à feu a mobilisé plusieurs centaines de milliers de personnes dimanche à Washington, mais son impact reste incertain face au puissant lobby des armes. Plus de 500 000 personnes ont participé à cette marche dans la capitale, aussi organisée dans plus d’une soixantaine de villes américaines et destinée à obtenir une réglementation plus stricte des armes à feu aux États-Unis, selon les organisateurs. La police s’est refusée à donner son estimation. Les participants à la «Marche d’un million de mères», qui a pris plutôt l’allure d’un rassemblement massif à Washington, ont réclamé du Congrès, dominé par les républicains, qu’il agisse contre le fléau de la violence armée, en réglementant notamment les ventes dans les foires à armes ou encore en installant des verrous de sécurité sur les armes de poing. Le président démocrate Bill Clinton et son épouse Hillary, candidate à un siège de sénateur en novembre, ont cautionné le mouvement. La bataille s’engage maintenant au Congrès, montré du doigt, où une législation sur le contrôle des armes à feu est en souffrance depuis plus d’un an en raison de l’opposition d’élus à la fois républicains et démocrates. La «Marche d’un million de mères» s’inscrivait dans la tradition des marches menées dans les années 60 en faveur des droits civiques. Mais rarement depuis, y compris la manifestation monstre en 1996 «d’un million d’hommes noirs», un tel mouvement n’a eu de prolongement politique, notent les observateurs. Pour les manifestants toutefois, une «extraordinaire mobilisation» s’est produite dimanche à l’appel d’un mouvement créé il y a seulement neuf mois par des mères de famille exaspérées. Selon eux, elle marque un «important tournant» dans la perspective des élections présidentielle, législatives et locales de novembre. «Notre vote, c’est notre force et nous allons en user au cours des prochaines élections de novembre», a averti dimanche la fondatrice du mouvement, Donna Dees-Thomases, une mère de famille de 42 ans. Pour ce faire, les organisateurs ont prévu de transformer les statuts de leur mouvement, afin qu’il devienne un véritable «groupe de pression» sous le nom de «La Fondation de la marche d’un million de mamans». «Je pense que (la marche) va avoir un immense impact», a indiqué Sarah Brady, l’épouse de James Brady, blessé par balles et handicapé à vie à la suite d’une tentative d’assassinat qui avait visé en 1981 l’ancien président Ronald Reagan. «Notre souhait va enfin être exaucé», assure-t-elle en évoquant un renforcement de la législation. Des dizaines d’intervenants, dont l’actrice Susan Sarandon et la chanteuse Courtney Love, ainsi que des élus démocrates et des militants, ont dénoncé dimanche l’inaction du Congrès et aussi averti qu’ils en tiendront compte lors de la prochaine élection présidentielle. «Une nouvelle voix s’est fait entendre à travers les États-Unis, la voix des mères de famille», a résumé Kathleen Townsend Kennedy, gouverneur-adjointe du Maryland (est) et fille de Robert Kennedy, assassiné en 1968. En face, cependant, le puissant lobby des armes constitué autour de la NRA (National Rifle Association – 3,5 millions de membres) refuse d’envisager toute nouvelle législation qui menacerait le sacro-saint second amendement de la Constitution américaine, qui donne à tout citoyen le droit de s’armer. La NRA, unie derrière son président, l’ancien acteur Charlton Heston, et détentrice d’un véritable trésor de guerre de millions de dollars, prône le statu quo législatif, avec succès jusqu’à présent. La position de ce lobby a plutôt les faveurs du candidat républicain à la Maison-Blanche George W. Bush, que dénonce au contraire son rival démocrate, le vice-président Al Gore.