Israël a acheminé des explosifs au Château de Beaufort Premier groupe d'autodéfense dans la bande frontalière

Des civils druzes ont formé un groupe armé pour défendre leurs villages après le retrait israélien du Liban-Sud, a annoncé hier soir la Middle East Television (MET) appartenant à une association chrétienne américaine, au moment où Israël acheminait d’importantes quantités d’explosifs au Château de Beaufort. Dans un reportage rapporté par l’AFP, la MET a montré un groupe d’une trentaine d’hommes portant le séroual, le visage masqué, en train de s’entraîner au maniement des armes légères dans une pinède de la zone occupée, dont l’emplacement a été tenu secret. «Nous voulons uniquement nous défendre et défendre nos villages. Nous ne sommes pas contre l’État libanais dès l’instant où il résout le problème des miliciens de l’Armée du Liban-Sud et décrète une amnistie», a déclaré à la télévision l’un des hommes masqués. Il reprenait ainsi la condition posée par le chef de l’ALS, le général Antoine Lahd, rejetée par Beyrouth. Un de ses compagnons a toutefois nié toute relation avec l’ALS. «Nous voulons protéger la région des éléments armés et des étrangers», a affirmé un troisième pour expliquer la décision de former ce groupe appelé «garde nationale», une structure que l’État hébreu a toujours tenté de mettre en place, sans grand succès, dans les territoires qu’il a occupés en 1967 en Cisjordanie, et au Liban à partir de 1982. Mercredi déjà, le porte-parole de l’ALS, M. Raymond Abou Mrad, affirmait que les combattants de cette milice se maintiendraient dans une bande frontalière restreinte après le retrait israélien. Dans le même temps, l’armée israélienne acheminait des explosifs au Château de Beaufort, un vestige des Croisés, transformé en position avancée.