Les préparatifs de la visite présidentielle au Koweit Nouvelle ligne de crédits de 200 millions de dollars pour l'aide au Liban

L’ambassadeur koweïtien, M. Mohammed Saad al-Sallal, s’est rendu hier au palais Bustros pour y préparer avec le secrétaire général du ministère, M. Zouheir Hamdane, les détails protocolaires de la visite que le chef de l’État, le général Émile Lahoud, doit effectuer au Koweït les 16 et 17 avril courant. Le diplomate a rendu à l’issue de l’entretien un vibrant hommage à M. Lahoud, «leader arabe d’envergure», et s’est félicité que son premier voyage officiel en tant que chef d’État ait le Koweït pour destination, «ce qui souligne l’étroitesse des liens entre les deux pays». Interrogé sur l’aide koweïtienne, l’ambassadeur a souligné qu’elle est incessante. Précisant qu’une nouvelle ligne de crédits de 200 millions de dollars a été ouverte récemment, pour trois ans, et que 18 millions ont déjà été consacrés au tronçon routier Dbayé-Antélias, l’utilisation du restant devant être discuté entre le Fonds koweïtien et le CDR. M. Hamdane a ensuite reçu l’ambassadeur d’Italie, M. Giuseppe Cassini, pour lui confirmer l’appui libanais à la candidature italienne pour un siège de membre non permanent au Conseil de sécurité de l’Onu, lors de l’exercice 2001-2002. Le vote doit avoir lieu lors de la prochaine assemblée générale en septembre. M. Cassini s’est félicité du geste d’amitié libanais. Interrogé sur le contentieux EDL-Ansaldo, le diplomate a rappelé avoir rencontré juste auparavant le président du Conseil, ajoutant qu’il y avait eu un simple malentendu, aisément réglé. M. Cassini a répété qu’Ansaldo, persona grata dans le Golfe et en Irak, emploie de la main-d’œuvre libanaise et a procédé à l’entraînement de 140 ingénieurs locaux. M. Hamdane a par ailleurs conféré hier avec l’ambassadeur de Finlande, M. Heikki Matti Latvanen, qui a également rencontré les ambassadeurs Nagi Abi-Assi et Sami Kronfol. Le secrétaire général des AE a ensuite reçu le nouveau chargé d’affaires chilien, M. Fernando Zalaket, et enfin une délégation du comité du Arkoub pour les détenus libanais dans les prisons israéliennes.