Jérusalem - Jean-Paul II clôture sa visite Mea culpa papal devant le Mur des lamentations(photo)

Le pape Jean-Paul II a quitté Israël, hier soir, au terme d’un pèlerinage historique d’une semaine en Terre sainte. Cette visite s’est achevée sur un événement majeur que certains ont présenté comme une apothéose pour l’État hébreu : le souverain pontife s’est rendu, fait sans précédent, au Mur des lamentations à Jérusalem, où il a demandé pardon à Dieu pour les souffrances infligées aux juifs. Comme elles l’avaient fait depuis l’arrivée de Jean-Paul II sur le sol israélien, le 21 mars, les autorités israéliennes ont jusqu’au tout dernier moment mis les points sur les i à propos de ce qui leur tient le plus à cœur, à savoir le fait que Jérusalem constitue la capitale «unie et éternelle» de l’État hébreu. Mais le Saint-Père ne s’est pas engagé sur ce point, réaffirmant que la Ville sainte était ouverte à tous les croyants. La Ville sainte a été le cadre de la dernière journée du pèlerinage du pape, qui l’a conduit toute la semaine sur les pas de Jésus, d’abord en Jordanie, puis dans les territoires autonomes et enfin en Israël. La visite du pape au Mur des lamentations était la toute première par un chef de l’Église catholique sur le lieu le plus sacré du judaïsme. Cette visite au Mur a relégué au second plan un autre moment pourtant très fort : la première visite d’un souverain pontife sur l’Esplanade des mosquées, siège du troisième lieu saint de l’islam et qui surplombe le Mur, où il a été reçu par des dignitaires musulmans palestiniens. Après ses visites sur les lieux saints de l’islam et du judaïsme, Jean-Paul II a célébré une ultime messe en l’église du Saint-Sépulcre.