Etats-Unis Super-mardi : l'heure de vérité pour les candidats

Les quatre candidats à la présidentielle de novembre ont entamé hier un dernier marathon de New York à la Californie, avant le «super-mardi» du 7 mars qui pourrait trancher le duel républicain entre George W. Bush et John McCain et consacrer le vice-président démocrate Al Gore face à Bill Bradley. Côté républicain, après des semaines de campagne au vitriol, le gouverneur du Texas, George W. Bush, apparaît comme le grand favori, devançant M. McCain dans la plupart des États qui se rendront aux urnes, dont la Californie, le «gros lot» de mardi. M. McCain est cependant en tête dans les États de Nouvelle Angleterre, et le duel apparaît également très serré à New York. Selon un sondage hier du quotidien Buffalo News, MM. Bush et McCain seraient au coude à coude dans cet État, où seront désignés 101 délégués en vue de la convention républicaine qui intronisera cet été le vainqueur des primaires. Le sénateur de l’Arizona obtient 42,5 % des intentions de votes contre 39,7 % pour M. Bush. La marge d’erreur est de plus ou moins 5 %. Le sénateur McCain a en outre reçu hier un important coup de pouce avec le soutien qui lui a apporté le prestigieux quotidien New York Times, contre M. Bush. Le quotidien, qui côté démocrate a apporté son soutien au vice-président Al Gore, a estimé que M. McCain avait «apporté des bouffées d’air frais, une palpitation et du bon sens à la politique américaine».