DIPLOMATIE Le vice-ministre chinois des AE reçu par Hammoud

 Il n’y a pas eu de passation de pouvoirs, samedi, au ministère des Affaires étrangères parce que le chef du gouvernement sortant, M. Sélim Hoss, qui détenait également ce portefeuille, s’est excusé de ne pouvoir être présent à la cérémonie. C’est donc le secrétaire général de ce département, M. Zouheir Hamdane, qui a accueilli le nouveau ministre, M. Mahmoud Hammoud, à son arrivée au palais Bustros, tôt le matin, entouré des principaux responsables du ministère. Les deux hommes ont aussitôt tenu une réunion au cours de laquelle M. Hamdane a exposé au ministre la situation de l’administration centrale et des missions diplomatiques libanaises à l’étranger. Le chef de la diplomatie a ensuite conféré avec les responsables de l’administration centrale et leur a donné ses instructions concernant la ligne d’action qu’ils doivent suivre afin de dynamiser les activités de ce département et des ambassades du Liban dans le monde. Il a ensuite reçu le vice-ministre des Affaires étrangères de la République populaire de Chine, M. Ji Peiding, qui a clôturé le jour même sa visite officielle au Liban. Au terme de l’entrevue qui s’est déroulée en présence de M. Hamdane et de l’ambassadeur de Chine, M. Liu Zhentang, le vice-ministre chinois a exposé les résultats de ses entretiens avec les officiels libanais, notamment les chefs de l’État et du Parlement, le général Émile Lahoud et M. Nabih Berry. Il a fait état d’une «concordance de vues au sujet des dossiers régionaux et internationaux». En réponse à une question, M. Peiding a souligné que son pays est en faveur de l’application des résolutions internationales, «sur base du processus engagé à Madrid, afin que la paix s’instaure dans la région». M. Hammoud a par ailleurs pris contact avec l’ambassadeur du Liban en Côte d’Ivoire, M. Issam Moustapha, pour s’enquérir de la situation de la colonie libanaise et s’assurer qu’aucun de ses membres n’a été affecté par les évènements qui ont secoué la semaine ce pays. Il a reçu un télégramme de félicitations de son homologue syrien, M. Farouk el-Chareh, qui lui a exprimé ses vœux de succès dans sa nouvelle mission et l’a assuré de la poursuite de la coordination entre le Liban et la Syrie, «dans l’intérêt des deux pays».