VIENT DE PARAÎTRE « The Seven Wise Princesses », de Wafa Tarnowska

Son peuple est prospère mais le shah Bahram est insatisfait. Un souvenir le hante. Enfant, il a découvert par hasard une chambre secrète. Sur les murs, des portraits de sept princesses. Il n’arrive pas à effacer ces visages radieux de sa mémoire. Il décide alors de faire construire sept pavillons de différente couleur chacun et y invite les sept princesses. Dans le style des mille et une nuits, les histoires des princesses divertissent le shah tout en lui enseignant les idéaux de souveraineté : vérité, patience, persévérance, humilité, sagesse, indulgence et amour. The Seven Wise Princesses (Les sept princesses sages) de Wafa Tarnowska est inspiré du poème Haft Paykar de Nizami, fameux poète perse né en 1141. Il a achevé son chef-d’œuvre en 1197. Il s’agit d’une allégorie sur l’évolution spirituelle et morale. Le poète s’est inspiré de faits réels, notamment les exploits du gouverneur shah Bahram V. La connaissance de soi qui mène à la connaissance du monde et de son Créateur est le thème principal du poème. Son fondement : le principe soufi stipulant que la raison de vivre de tout être est de se perfectionner en préparation au retour vers le Créateur. Un autre propos de Haft Paykar : sagesse et vertus sont des qualités nécessaires pour qu’un gouverneur soit juste. L’astrologie joue un rôle important dans le poème. Nizami, féru d’astrologie, croyait au pouvoir des étoiles. Pour lui, les étoiles ne déterminent pas la destinée d’un être mais elles peuvent le guider dans ses choix. L’amour est également un des thèmes principaux. C’est ce sentiment merveilleux qui le soutient dans son progrès spirituel. Wafa Tarnowska est née et a vécu son enfance au Liban. Elle a également séjourné en Australie, Inde, Pologne et Chypre. Journaliste et présentatrice d’émission radio et professeur. Elle se consacre actuellement à sa carrière d’écrivain. Elle voudrait que ses ouvrages constituent un pont entre l’Orient et l’Occident. «Afin de briser les stéréotypes que les Occidentaux attribuent aux Orientaux et vice versa». Wafa vit actuellement dans le Herftfordshire, en Grande-Bretagne. Des récits exubérants distillés de chaleur et de sagesse. Wafa Tarnowska réécrit le poème de Nizami dans un style fluide, imagé et accessible. Les pages sont somptueusement ornées de dessins étudiés dans les moindres détails. Les illustrations sont signées Nilesh Mistry. Né à Bombay, il s’est établi à Londres en 1975. Il a étudié le dessin à la Harrow School of Art et à la Central St Martin’s School of Art. The Seven Wise Princesses est chargé de symbolisme soufi. Des notes de l’auteur éclairent le lecteur sur le sens de ces symboles. Reste à signaler que Wafa Tarnowska a signé son ouvrage hier soir dans l’espace culturel de la librairie Arche de Noé, rue Sadate, Hamra. M.G.H.