P-O - Un kamikaze du Hamas fait exploser un bus en plein cœur de Tel-Aviv : 5 morts Les chars israéliens à l’assaut du QG de Arafat à Ramallah(photo)

Annoncée mercredi par un attentat-suicide dans le nord d’Israël, la reprise des violences s’est confirmée hier quand un kamikaze palestinien a actionné la charge qu’il portait dans un bus en plein cœur de Tel-Aviv, emportant avec lui dans la mort cinq Israéliens. La réaction israélienne à cette attaque revendiquée par les brigades Ezzedine el-Qassam, branche armée du Hamas, ne s’est pas fait attendre. En début de soirée, une dizaine de blindés israéliens ont encerclé le quartier général de Yasser Arafat. Deux de ses gardes du corps ont été blessés quand les chars ont ouvert le feu. Cette opération faisait suite à la décision, prise à l’unanimité lors d’une réunion d’urgence du cabinet israélien, d’isoler le chef de l’Autorité dans son QG et d’exiger la reddition des Palestiniens recherchés qui y seraient retranchés. Le gouvernement d’Ariel Sharon a également annoncé avoir adopté « une série de mesures opérationnelles dans le cadre de la lutte contre le terrorisme palestinien ». Selon des responsables de la sécurité présents à cette réunion, l’éventualité d’expulser Yasser Arafat des territoires palestiniens a été abordée par le cabinet, mais rapidement écartée, une telle mesure pouvant causer plus de tort que d’avantage à Israël. Enfin, alors que le couvre-feu était à nouveau imposé sur les villes de Cisjordanie réoccupées, les forces israéliennes ont mené, dans la nuit, une double incursion dans la bande de Gaza jusqu’aux abords même de la ville de Gaza. PAGE 10