Projet de budget - Berry redoute la suspension ou la paralysie des projets de développement Siniora hier à Baabda et aujourd’hui en Sardaigne chez Hariri

Les préparatifs vont bon train pour l’élaboration du projet de loi de finances 2003, qui prévoit cette année, selon des sources ministérielles, une importante réduction des budgets des différents départements étatiques par rapport aux coupes de l’année dernière ainsi qu’une baisse de 10 % du déficit budgétaire, toujours par rapport à 2002. L’approbation du texte de loi, qui serait voté bien avant les délais constitutionnels, selon les mêmes sources citées par l’agence locale al-Markaziya s’inscrit dans le prolongement des mesures prises par les autorités dans le cadre de la préparation locale de Paris II, prévue pour le début de l’année prochaine en principe. Pour que cette conférence puisse se tenir, rappelle-t-on, le Liban devrait s’employer à assainir ses finances en œuvrant surtout à réduire son déficit budgétaire. La privatisation de services publics s’inscrit dans ce cadre, au même titre que la réduction des dépenses des ministères et des divers départements administratifs. Le gouvernement met ainsi les bouchées doubles pour que le projet de budget soit prêt avant mardi. Le ministre des Finances, Fouad Siniora, rejoindra aujourd’hui le chef du gouvernement, Rafic Hariri, en Sardaigne pour mettre la dernière main au projet de budget. Hier, il s’est rendu à Baabda, où il a débattu avec le chef de l’État, le général Émile Lahoud, des moyens de réduire les dépenses publiques et d’améliorer les recettes du Trésor. Le même dossier a été au centre de l’entretien hebdomadaire du président de la République avec le chef du Parlement, Nabih Berry, qui, tout en reconnaissant la nécessité de réduire les dépenses, a mis l’accent, à sa sortie de Baabda, sur la poursuite de l’exécution de projets de développement. M. Berry redoute surtout, a-t-il confié à la presse, que les coupes budgétaires n’entraînent une suspension de ces projets et notamment de ceux qui sont exécutés dans les zones déshéritées du Liban. « Et toutes les régions du pays le sont », a-t-il ajouté. M. Berry a aussi indiqué qu’il a discuté avec le général Lahoud de « certaines propositions avancées concernant la dynamisation de l’action des organes de contrôle et de l’Administration ». Rappelons que le projet de budget 2003 prévoit une extension de l’horaire officiel dans les départements administratifs. Selon M. Berry, l’entretien a aussi porté sur la situation dans la région et sur « les menaces adressées à tous les États arabes, sans exception aucune, afin de dissocier ce qui se passe dans les territoires palestiniens de ce qui se produit dans la région ». Plus tard, le chef de l’État a accordé audience à M. Farès Boueiz, député du Kesrouan, pour un entretien centré sur l’actualité politique locale. Il a aussi conféré avec le ministre des Télécommunications, Jean-Louis Cardahi, au sujet de questions liées au dossier de la téléphonie mobile.