RCHOS DE PARIS

Par Élie MASBOUNGI Le vendredi faste du Cape Record d’affluence vendredi dernier au Cape où plus de trois cents journalistes et cameramen de la presse française et étrangère ont couvert en un après-midi une conférence de presse de Gerrard Russel, chef de la section d’information arabe et islamique du Foreign Office, une rencontre avec Aïcha el-Ouafi, mère de Zacharias Moussaoui (qui venait de plaider coupable devant ses juges aux États-Unis), et une autre conférence avec le ministre marocain des Affaires étrangères qui a longuement développé la position de son pays dans le litige hispano-marocain sur l’île de Leila. Deux de ces événements (le premier et le dernier) étaient organisés par le Club de la presse arabe et le second par l’APE. Ce soir-là, les logos du Cape et des associations organisatrices étaient à la une des journaux télévisés parisiens. Triple « Ahlan Wa Sahlan » Fabien Escalier, responsable de la logistique au Cape, vient d’être embauché par le conseil régional d’Île-de-France pour un poste à Beyrouth, dans le cadre de la coopération entre la région et la capitale libanaise. Pour avoir mille et une fois entendu les conversations parfois longues et bruyantes des journalistes libanais qui fréquentent le centre de la presse étrangère, Fabien Escalier ne sera pas surpris par l’accent ni par le vocabulaire de notre pays. Un vocabulaire dont il ne connaît – et pour cause... – que les mots les moins aimables... Par ailleurs, dans le cadre des rotations annuelles des fonctionnaires affectés auprès du Cape par les divers ministères adhérents, le lieutenant Béatrice Saba (d’origine syrienne) prendra, à partir de septembre prochain, la relève de l’officier en charge du poste de délégué du service d’information des armées. Enfin, comme prévu, le nouveau directeur général du Cape, notre ami Charles-Henri d’Aragon, jusque-là ambassadeur de France à Damas, prendra en charge officiellement ses fonctions début septembre. Date à laquelle il sera remplacé dans la capitale syrienne par un des conseillers du président Chirac, M. Michel Giraud. Les agapes d’octobre C’est le vignoble Kouroum de Kefraya qui sera le partenaire des restaurants Fakhreddine de Paris pour promouvoir la tradition vinicole et la gastronomie libanaises dans le cadre de l’opération « Agapes levantines », qui démarrera en octobre. Il s’agira de tirer au sort, durant trois soirées, pour désigner parmi les amateurs de cuisine et de vins libanais six heureux gagnants qui se rendront au Liban, tous frais payés, pour visiter les célèbres caves de la Békaa-Ouest. Par ailleurs, les établissements Kouroum Kefraya inviteront pour les prochaines vendanges une dizaine de jeunes Français et Européens pour la récolte traditionnelle saisonnière et les festivités qui les accompagnent. « Oh... Liban »... La dernière adresse libanaise de la région parisienne se situe à l’angle du 79 de la rue de Versailles et du 2 de la rue Pottier, au Chesnay. Le restaurant s’appelle Oh... Liban et propose, sept jours sur sept, un service de qualité, des plats à emporter et des possibilités d’approvisionner des réceptions de mariage ou d’anniversaire. Les soirées orientales de la Croisette Pour les « Soirées orientales » du Noga Hilton qui démarreront le 8 août par un défilé de haute couture et un spectacle de Walid Toufic et son ensemble de neuf musiciens qui viendront de Beyrouth, le célèbre palace de la Croisette collaborera avec son voisin, restaurant al-Chark, qui livrera les hors-d’œuvre libanais. Les chefs du Noga prépareront le plat de résistance et une partie du dessert, l’autre partie devant être constituée de « baklavas » et autres délices d’Orient. Le lendemain, Walid Toufic effectuera un tour de chant en tant qu’invité d’honneur de la soirée et, les jours suivants, un chanteur-joueur de qanun et une danseuse (orientale, bien entendu) animeront les dîners qui auront lieu dans le cadre magnifique du roof de l’hôtel. La « Cigale Orientale » de Nice La Cigale Orientale, établissement tenu à Nice (avenue de Suède) par deux Libanais, Toni et Karim, a eu ce mois-ci les honneurs du Riviera Magazine. Cinq photos et un texte sur une page entière évoquent le cadre agréable et l’accueil sympathique de l’établissement, qui est devenu, selon le magazine, un must pour les Niçois très friands de cuisines des pays du soleil, notamment nos « mezzés » et grillades. La musique d’ambiance et l’habituelle danseuse orientale sont, bien sûr, au rendez-vous. La guerre contre le fast-food est déclarée Pour contrecarrer le fast-food, une association vient d’être créée sous l’appellation Slow Food à l’appel de professionnels de la restauration et de la gastronomie de 35 pays. Le président d’honneur de cette association – qui grouperait jusqu’ici plus de 60 000 personnes – n’est autre que le célèbre Alain Ducasse, et le président exécutif en est Jean-Pierre Rous, maître sommelier de l’union de la sommellerie française. Le signe distinctif de ces adeptes d’Épicure est l’escargot qu’ils arborent fièrement à la boutonnière. « Les deux mille et deux nuits » de Jihad Saad Me Jihad Saad a invité cent cinquante amis (dont plusieurs venus spécialement de Beyrouth) samedi dernier 22 juillet, de 22 heures à l’aube, dans sa magnifique villa de Saint-Tropez. Thème de cette soirée (très) costumée : « Les deux mille et deux nuits ». Sur le carton d’invitation, ces mots de bienvenue pour mettre les convives dans l’ambiance : « Tant que coulera dans tes veines ton sang, chasse la nuit, bannis le chagrin, ris d’être vivant. Tant que brûle ta chandelle, sois content de la vie »... Les mystères du Marais Dans le dédale du quartier du Marais, au 19 de la rue Pavée, un accueil charmant et bien libanais. Celui de Marie-Claude, qui ne veut révéler que son prénom. Par contre, la boutique décline toute son identité (Luise Gelinas, Bijoux Plus) et livre ses magnifiques créations de bijoux, soieries et autres articles à offrir, sans modération...