Echos de Paris

Par Élie MASBOUNGI En direct de l’Élysée – Pour la « Garden Party » du 14 juillet 2002, l’Élysée avait choisi pour thème le courage. Et le président Jacques Chirac n’en pas manqué puisque, dans le parc du palais présidentiel, trois heures après l’attentat qui le visait sur les Champs-Élysées, il s’est jeté dans un bain de foule que lui avaient pourtant vivement déconseillé les responsables de sa sécurité. Le mot d’ordre « courage » marquait d’ailleurs l’ensemble des festivités de la fête nationale française puisque des pompiers de New York ont participé au défilé militaire traditionnel et à la non moins traditionnelle « Garden Party » qui a suivi aux côtés de simples citoyens français invités cette année en hommage à leur courage dans des actes de bravoure individuels. Autre clin d’œil aux USA, la présence au défilé et à la réception d’un escadron de West Point très sollicité pour des autographes et autres photos-souvenir. – Mais le champion des autographes était le président Chirac lui-même puisqu’il a posé avec des centaines d’invités, distribuant généreusement baisers sur la joue aux dames et des poignées de main aux hommes qui réussissaient à l’approcher pour des « instants historiques ». – C’est la maîtresse de céans en personne, Mme Bernadette Chirac, qui a accueilli tous les invités sur le perron du palais présidentiel, avec mots aimables ou compliments et écoutant avec la plus grande attention les mots de présentation des services protocolaires. – Conduits par le doyen du corps diplomatique arabe, l’ambassadeur d’Égypte Ali Maher, les chefs de mission des pays frères étaient venus en masse pour cette première rencontre publique avec le chef de l’État, depuis sa réélection. Présence donc des ambassadeurs du Liban, d’Arabie saoudite, des ambassadrices de Bahreïn, de Tunisie et de Jordanie, et d’autres diplomates arabes noyés dans la foule des quelque huit mille invités. – Pour les buffets géants disposés tout autour du parc, toutes les régions « gourmandes » de France étaient là avec leurs vins et leurs mille délices gastronomiques. L’Alsace, la Provence, le Sud-Ouest, l’Aquitaine, le Lyonnais, la Touraine et d’autres régions ont offert ce qu’elles ont de mieux. – Affluence de journalistes libanais et arabes particulièrement actifs autour de Dominique de Villepin, nouveau ministre des Affaires étrangères, nettement plus loquace que son prédécesseur. « J’aime parler aux journalistes », a-t-il dit devant nos confrères ravis. – Le nouveau président de l’Assemblée, M. Jean-Louis Debré, et sa charmante épouse ont dit leur engouement pour le Liban devant des journalistes de chez nous qui les interrogeaient sur leur dernier séjour dans notre pays qui remonte, ont-ils dit, à 1998. Le « mabrouk » présidentiel de Hariri Le président Hariri ayant été l’un des premiers officiels arabes à exprimer sa sympathie à Jacques Chirac à la suite de l’attentat du 14 juillet, le présentateur du journal de 22 heures de LCI n’a pas hésité à qualifier le chef du gouvernement libanais de « très proche » du chef de l’État. Hommage aux couturiers libanais et arabes Sous la conduite de leur doyen Élie Saab, nos couturiers ont fait très bonne figure cette année également sur les podiums parisiens à l’occasion des défilés de haute couture. Dans les grands palaces et palais de la ville lumière, Robert Abi-Nader, Georges Chakra, Yahya al-Bishri et autres ont rivalisé de talent et d’originalité. Le créateur saoudien a même eu les honneurs d’une émission spéciale sur la haute couture diffusée dimanche soir par TF1.