Proche-Orient - L’armée israélienne s’installe « pour longtemps » dans les villes autonomes Cent jours pour réformer l’Autorité palestinienne

Des élections présidentielle et législatives entre le 10 et le 20 janvier prochain, annonce d’un plan de cent jours ambitieux pour des réformes en profondeur de l’Autorité palestinienne dans le domaine de la sécurité, des finances et de la justice : la contre-attaque de Yasser Arafat après l’offensive au vitriol de George Bush a pris forme, hier. Ces mesures, accueillies avec « scepticisme » par Israël, répondent « aux besoins des Palestiniens » et non aux injonctions du président US, selon les Palestiniens. Au sommet du G8 qui se tient au Canada, le président américain avait conditionné en matinée une éventuelle aide US à la mise en place de ces réformes. Bien que M. Arafat refuse pour l’instant de révéler ses intentions, il ne fait guère de doute « qu’il sera candidat à sa réélection », comme l’a affirmé hier un de ses ministres, et que sa victoire, considérée comme plus que probable par les observateurs, mettrait M. Bush dans l’embarras. « Maintenant, la balle est dans le camp des Israéliens et des Américains », pour voir « s’ils permettent une situation plus propice à des élections », a indiqué à ce propos le nouveau ministre palestinien du Travail, Ghassan el-Khatib, réclamant ainsi la fin de l’occupation des villes palestiniennes, qui pourrait cependant « durer longtemps », selon les milieux de Sharon. Dans le même temps, les troupes israéliennes achevaient de s’installer dans les secteurs autonomes de Cisjordanie, où des affrontements ont eu lieu à Hébron, tandis qu’un enfant palestinien de 6 ans était tué dans le camp de réfugiés de Jénine. PAGES 9 et 10