Territoires autonomes - Brève incursion de l’armée israélienne à Jénine Arafat : « Pas d’élections à l’ombre de l’occupation »(photos)

Pour la première fois depuis son opération meurtrière en avril, l’armée israélienne a effectué hier un retour surprise pendant plusieurs heures à Jénine et dans le camp de réfugiés adjacent. Dans une évidente volonté de maintenir la pression sur l’Autorité palestinienne, l’État hébreu a engagé des forces importantes, notamment des fantassins soutenus par des chars et des hélicoptères de combat. Après être sortie du camp en milieu de journée, l’armée s’est retirée de la ville en fin d’après-midi, mais elle continuait d’encercler la zone. L’incursion semblait ponctuelle, mais procède d’une stratégie de longue haleine, destinée, selon Israël, à empêcher les attentats-suicide. Commentant cette opération, Yasser Arafat a laissé entendre que les élections palestiniennes annoncées ces derniers jours seraient organisées « dès après la fin de l’occupation » des zones autonomes palestiniennes par l’État hébreu. « Malheureusement, les opérations militaires se poursuivent et les Israéliens se préparent à en mener d’autres », a-t-il ajouté. Ces propos du président palestinien ont aussitôt provoqué une réplique du porte-parole de la Maison-Blanche, qui a affirmé que les promesses de réformes politiques faites par M. Arafat, notamment la tenue d’élections, n’avaient rien à voir avec des événements extérieurs. « Une réforme de l’Autorité palestinienne devrait intervenir parce que c’est ce qu’il faut faire pour donner espoir au peuple palestinien », a déclaré le porte-parole Ari Fleischer. PAGE 9