Finul - L’ambassadeur US à l’Onu rencontrera Lahoud et Hammoud Negroponte à Beyrouth, une semaine avant la réunion du Conseil de sécurité

Selon des sources bien informées rapportées par notre correspondant au palais Bustros Khalil Fleyhane, la visite aujourd’hui à Beyrouth de l’ambassadeur US à la Maison de verre John Negroponte revêt une importance particulière. Une double importance : d’abord pour les discussions que mènera le diplomate américain avec les responsables libanais autour de la résolution (antiterroriste) 1373 de l’Onu, mais aussi, et surtout, parce que John Negroponte effectuera une visite sur le terrain au Liban-Sud, ainsi qu’une autre au commandement de la Finul. Où il évoquera avec le commandant de la force onusienne Lalit Tewari, la situation qui prévaut dans la zone frontalière. Une visite également importante par son timing, puisqu’elle intervient à près d’une semaine avant la réunion du Conseil de sécurité qui statuera sur le renouvellement pour six mois à partir du 1er février prochain de la Finul. Une visite, également, qui montre bien l’intérêt que portent les États-Unis à la situation au Liban-Sud. Qualifiée par Washington de fragile, «malgré la stabilité qui y prévaut en règle générale – à l’exception des violations aériennes israéliennes. D’autant que Washington avait depuis plusieurs mois attiré l’attention de l’État hébreu sur la nécessité de faire cesser ces violations», rappellent ces mêmes sources. Qui ont indiqué que les États-Unis tiennent à accorder au Liban-Sud cette importance-là, de même qu’elles tiennent à «empêcher le Premier ministre israélien Ariel Sharon de mener la moindre frappe militaire qui éloignerait des yeux du monde ses exactions sauvages contre les Palestiniens». D’autres sources, diplomatiques cette fois, ont quant à elles espéré, à l’aune de tout cela, que le Liban comprenne enfin les messages que ne cesse d’adresser la conseillère US à la Sécurité nationale Condoleeza Rice – relayée par le secrétaire d’État Colin Powell –, aux responsables libanais. Pour qu’ils mettent un terme aux activités militaires du Hezbollah contre les fermes de Chebaa. Et ces mêmes sources d’indiquer que l’ambassadeur Negroponte a entamé sa visite proche-orientale par une escale damascène. Eu égard à l’importance accordée par Washington au rôle syrien, au Liban en général, et concernant la situation au Liban-Sud en particulier. John Negroponte écoutera également les remarques libanaises au sujet du rapport Annan – et notamment de la clause relative au déploiement des forces armées libanaises le long de la ligne bleue. Il rencontrera aujourd’hui le chef de l’État Émile Lahoud, ainsi que le locataire du palais Bustros Mahmoud Hammoud. Avant de s’envoler demain pour la troisième escale de sa tournée : Amman. Le ministre des AE relève des points positifs dans le rapport Annan Le ministre des AE Mahmoud Hammoud, répondant hier aux questions des journalistes, a déclaré que le rapport du secrétaire général de l’Onu Kofi Annan, sur le renouvellement de la Finul, «comporte des points positifs». Il a même demandé que l’on compare ce dernier avec ceux qui l’ont précédé. «Il ne comporte rien de neuf, à l’exception d’un point positif : le report de la réduction des forces onusiennes jusqu’à la fin de l’année», a indiqué le locataire du palais Bustros. Qui a poursuivi sur sa lancée, précisant que le rapport ne demandait pas la modification de la mission de la Finul et qu’il condamnait les violations répétées de la ligne bleue perpétrées par Israël. «Et en ce qui concerne le déploiement de l’armée, nous avons avisé les Nations unies de notre position – qui n’a toujours pas changé», a-t-il ajouté. Concluant : «Il faut être réaliste».