Deuil - L’ancien ministre et député de Zahlé s’est éteint samedi des suites d’une longue maladie - Émouvantes obsèques officielles et populaires pour Chawki Fakhoury

Le Liban a perdu le week-end dernier l’une de ses figures politiques les plus prestigieuses et les plus respectées. L’ancien ministre et député de Zahlé, Chawki Fakhoury, est décédé samedi en fin de matinée des suites d’une longue maladie. Âgé de 61 ans, diplômé en droit de l’Université Saint-Joseph et membre du barreau, Chawki Fakhoury était marié à Marie-Rose Jreissati et était père de trois enfants, Ziad, Roula et Rania. Il a débuté sa carrière politique au début du mandat du président Élias Hraoui. Il a été nommé en 1990 ministre des Travaux publics et du Transport dans le premier gouvernement d’Omar Karamé. Il a détenu ensuite le portefeuille de l’Agriculture de 1995 à 1998 dans les deux gouvernements présidés par M. Rafic Hariri. Il avait été élu en 1996 député de Zahlé pour le siège grec-orthodoxe et s’était abstenu de poser sa candidature en l’an 2000. Des obsèques officielles et populaires lui ont été réservées hier, dimanche. Une cérémonie religieuse, présidée par l’archevêque grec-orthodoxe du Mont-Liban, Mgr Georges Khodr, en présence du métropolite de Beyrouth, Mgr Élias Audeh, a eu lieu à midi à l’église Saint-Nicolas, au quartier Sursock, à Achrafieh. Une foule de personnalités politiques a assisté à la cérémonie, dont notamment le ministre de la Défense, Khalil Hraoui, représentant le président Émile Lahoud, le vice-président de la Chambre Élie Ferzli, représentant le chef du Législatif Nabih Berry, le ministre des Affaires sociales Assaad Diab, représentant le chef du gouvernement Rafic Hariri, ainsi que le président Élias Hraoui, l’ancien chef du Législatif Hussein Husseini, les ministres Marwan Hamadé, Pierre Hélou, Béchara Merhej, Mahmoud Hammoud, Bassel Fleyhane, Mohammed Abdel-Hamid Beydoun, les députés Georges Kassargi, Élie Skaff, Nassib Lahoud, Samir Azar, Atef Majdalani, Farès Boueiz, Sayed Akl, Sami Khatib, Abdel-Latif Zein, Mikhaël Daher, Ghazi Zeayter et Antoine Haddad, les anciens ministres Michel Eddé, Issam Khoury, Nadim Salem, Edmond Rizk, Élias Hanna, Nasri Maalouf, l’ancien député Tammam Salam, le bâtonnier de l’Ordre des avocats de Beyrouth, Me Raymond Chédid, et plusieurs autres personnalités et hauts fonctionnaires. Dans son oraison funèbre, Mgr Khodr a évoqué le parcours politique et professionnel du disparu, mettant l’accent sur la ligne de conduite de Chawki Fakhoury au niveau national. «Le pays parviendra à surmonter ses épreuves et, sur ce plan, il doit miser sur l’intégrité de ses dirigeants, leur compétence et leur courage, a souligné Mgr Khodr. Celui qui n’a pas suffisamment de courage pour affronter les difficultés devrait rester chez lui. Tels étaient les principaux principes auxquels était attaché Chawki Fakhoury», a conclu l’archevêque du Mont-Liban. À l’issue de la cérémonie, le ministre de la Défense a décerné au disparu les insignes de l’Ordre du Cèdre, au nom du président de la République. La dépouille mortelle a ensuite été transportée à la ville natale du disparu, à Zahlé. Le convoi était attendu à l’entrée de la capitale de la Békaa par le ministre de l’Enseignement supérieur, Abdel Rahim Mrad, et les députés Mohsen Dalloul, Fayçal Daoud, Nicolas Fattouche, Georges Kassargi, Mahmoud Abou Hamdane, Mohammed Ali Meiss et Youssef Maalouf. Arrivé à la place publique de Zahlé, le convoi a été arrêté par une foule de partisans et d’habitants de la ville. Le cercueil a alors été porté à bout de bras jusqu’au caveau de la famille. Notons enfin que le ministre Khalil Hraoui et M. Mohsen Dalloul ont rendu hommage, dans des déclarations à la presse, aux qualités du disparu, mettant l’accent sur son dévouement pour la chose publique.