TRANSPORTS - La compagnie bulgare rachetée à 75% par des firmes israéliennes Le Liban interdit les vols de la Balkan

Le Liban a officiellement fait savoir à la Bulgarie son intention d’interdire les vols de la compagnie aérienne bulgare Balkan en partance et à destination de Beyrouth à partir du 15 juillet, en raison du rachat il y a une semaine de 75 % des actions de la compagnie récemment privatisée par deux sociétés israéliennes. Le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères Zafer el-Hassan a reçu hier au palais Bustros l’ambassadeur de Bulgarie Nikolaï Andreev, qu’il a informé de la décision de l’Aviation civile libanaise. Mikati à Sofia «Il s’agit d’une question politique pour le Liban, dont Israël occupe une partie du territoire, et d’une question économique pour la Bulgarie qui a été contrainte de privatiser sa compagnie nationale», a déclaré M. Andreev à la presse à l’issue de l’entretien. Il a indiqué que des négociations étaient en cours entre les gouvernements des deux pays pour trouver une solution au problème, ajoutant que des «milliers» de personnes avaient acheté des billets pour la saison d’été. Selon lui, l’une des solutions provisoires envisagées consisterait à recourir à deux autres compagnies bulgares, Air Via et Hemus Air, pour assurer leur transport. La Balkan, une des rares compagnies à avoir maintenu ses vols sur Beyrouth pendant la guerre, comme n’a pas manqué de le rappeler M. Andreev, assure trois liaisons hebdomadaires entre Beyrouth et Sofia. Au ministère des Affaires étrangères, on explique que la décision libanaise s’inscrit dans le cadre de la politique tracée par le bureau de boycottage d’Israël, un organisme qui relève de la Ligue arabe. Deux compagnies israéliennes, Zeevi Group/Knafaim et Arkia holding, avaient acquis le 30 juin dernier 75 % de la Balkan. Toutefois, aux termes du contrat, la compagnie doit garder son nom et demeurer transporteur national bulgare pendant 12 ans. Toujours est-il que l’interdiction de la compagnie bulgare au Liban n’empêche pas les deux pays de poursuivre leur collaboration dans de nombreux domaines. Le ministre des Travaux publics et des Transports Négib Mikati a ainsi rencontré hier M. Andreev pour examiner avec lui le programme de la visite qu’il compte effectuer en Bulgarie à la fin du mois de septembre prochain, et au cours de laquelle il projette de conclure des accords bilatéraux en matière de transports terrestre et maritime.