Yougoslavie - Renforcement des effectifs de l'Otan Washington va mobiliser des milliers de réservistes

Un «nombre significatif» de réservistes vont être prochainement appelés pour venir renforcer les effectifs de l’Otan engagés en Yougoslavie, a affirmé hier soir le secrétaire américain à la Défense, William Cohen, sans vouloir fournir de chiffres précis. Les recommandations concernant les réservistes «n’ont pas encore atteint mon bureau», a expliqué le chef du Pentagone lors d’une conférence de presse. M. Cohen a toutefois indiqué qu’il s’attendait à ce qu’il y en ait un «nombre significatif» . Le secrétaire à la Défense n’a pas voulu confirmer le chiffre de 30 000 réservistes qui pourraient être appelés à servir pour l’Otan et qui était largement évoqué dans la presse américaine vendredi. Pour le New York Times, ces réservistes seraient en particulier des pilotes d’avions de combat, d’avions-cargos et d’hélicoptères, ainsi que des soldats, quelque 4 800, nécessaires au service et à l’entretien des 24 hélicoptères Apache qui seront déployés en Albanie. Selon le Washington Post, ces réservistes seraient chargés notamment de piloter et d’entretenir les 300 appareils supplémentaires réclamés aux États-Unis en début de semaine par le commandant suprême de l’Alliance en Europe, le général Wesley Clark.