Voyages - Jeux, hôtellerie, restauration, thalassothérapie... La Grande dame de Monaco transforme les rêves en réalité (photos)

Dans un site unique au monde – la principauté de Monaco – la Société des bains de mer (SBM) a vu le jour en 1863. Cette entreprise cotée à la Bourse de Paris, ayant pour actionnaire principal (69 % des actions) l’État monégasque, et spécialisée entre autres dans les jeux, l’hôtellerie, la restauration, les sports et les loisirs, possède depuis presque deux ans un bureau de représentation à Beyrouth. Surnommée la Grande dame de Monaco, la Société des bains de mer (SBM) a fait de Monte-Carlo la capitale mondiale du raffinement et de l’élégance. D’ailleurs, c’est elle qui, à l’initiative du prince Charles III, a créé ce quartier de Monaco. Isolée, pauvre, mais indépendante, la principauté devait au cours du XIXe siècle assurer son existence et, peu à peu, l’idée d’associer thermalisme et jeux s’est imposée comme la meilleure. Jusqu’à la première moitié du siècle dernier, Monte-Carlo n’était qu’un plateau où des oliviers et des agrumes dessinaient le paysage. Des travaux ont été effectués depuis. Au fil des ans, la végétation méditerranéenne a donné place à des constructions luxueuses connues dans le monde entier : le casino de Monte-Carlo, l’Opéra construit par Charles Garnier, l’Hôtel de Paris édifié par l’architecte Dutrou, l’hôtel Hermitage qui présente des œuvres conçues par Gabriel Ferrier ( la salle Belle Époque) et Gustave Eiffel (la verrière du jardin d’hiver), le complexe hôtelier du Monte-Carlo Beach, le Sporting d’été, le Café de Paris premier café de Monte-Carlo, le Jimmy’z, le restaurant Louis XV trois étoiles au guide Michelin, le Monte-Carlo Country Club avec ses 23 terrains de tennis, le Monte-Carlo Golf Club situé en territoire français, les Thermes marins de Monte-Carlo détruits au cours de la Deuxième Guerre mondiale et reconstruits au même emplacement sur une surface de 6 600 mètres carrés et 4 niveaux en 1995. Ces établissements et bien d’autres forment les principaux biens immobiliers de la Société des bains de mer (SBM) qui emploie 2 713 personnes et dont le chiffre d’affaires pour l’année 1998 s’est élevé à 1 781 millions de francs français. Cette société anonyme vend du rêve accessible aux grands de ce monde et… aux plus petits. Depuis l’ouverture du bureau de représentation de la SBM au Liban, des séjours dans les hôtels prestigieux de l’entreprise monégasque, agrémentés d’un programme complet de soins aux Thermes marins de Monte-Carlo, sont proposés à des prix abordables pour les services dispensés. Sept minutes en hélicoptère C’est Air France qui se charge de transporter ceux qui choisissent l’un des forfaits vendus par l’agence de voyages 360° TravelScape, agents généraux de vente de la SBM au Liban. La compagnie d’aviation compte sur la qualité de ses services et sur la ponctualité de ses vols pour attirer une fidèle clientèle. Le voyage Beyrouth-Nice s’effectue via Paris, avec une escale qui ne devrait pas durer plus de 45 minutes, à l’aéroport Charles de Gaulle. À l’aéroport Nice-Côte d’Azur, le voyageur peut choisir pour se rendre à Monaco entre deux moyens de transports : une limousine ou un hélicoptère. Le vol, qui permet de découvrir à partir du ciel la Riviera française, dure 7 minutes. Dès l’arrivée à Monte-Carlo, une carte d’or est délivrée à la personne qui séjourne dans un hôtel de la SBM. Cette carte ouvre les portes de tous les établissements de l’entreprise monégasque. Elle donne entre autres à celui qui la détient un accès gratuit à la piscine du Monte-Carlo Beach ainsi qu’à la piscine, au sauna, au hammam, et à la salle cardio fitness des Thermes marins, et au Casino. Au Monte-Carlo Golf Club et au Country Club, elle permet de bénéficier d’une réduction de 50 % sur les droits de jeux. Bâtiment classé, construit en 1900, l’hôtel Hermitage domine le port d’Hercule où de somptueux yachts sont amarrés tout au long de l’année. L’établissement de style anglais, rénové durant les années soixante-dix, est connu pour être un hôtel romantique par excellence. C’est ce grand palace qui a abrité par exemple les amours d’Aristote Onassis et de Maria Callas. Tout comme l’Hôtel de Paris, l’Hermitage bénéficie d’un accès souterrain donnant aux Thermes marins de Monte-Carlo. Celui qui séjourne dans l’un de ces hôtels peut à partir de sa chambre, et habillé tout simplement d’un peignoir rejoindre, à travers un couloir de marbre rose, le centre de thalassothérapie. Forme, santé, beauté et relaxation sont les quatre objectifs de chaque programme de soin. L’eau de la Méditerranée, connue pour sa haute teneur en iode, en oligo-éléments et en phytoplancton est puisée selon un système sophistiqué à 300 mètres au large et à 37 mètres de profondeur pour garantir sa pureté et restituer intactes toutes ses propriétés naturelles. Actuellement, 7 soins complets sont proposés : Bien-être et beauté, Azur Tonic, Objectif Ligne, Stress Control, Stop Cellulite, Veintonic et Pro-form. Tous ces soins personnalisés, dispensés sur 2 ou 6 jours dans des cabines individuelles allient les thérapies marines (applications et bains d’algues, bains aux huiles essentielles, hydro-massage, douche à jet…) aux thérapies manuelles et de relaxation (shiatsu, réflexologie plantaire, sophrologie, drainage lymphatique…). Le centre comporte également une piscine d’eau de mer chauffée à 29 degrés s’ouvrant sur un solarium, un salon de beauté et un restaurant diététique, l’Hirondelle, avec une terrasse face à la mer. Bénéficiant de 310 jours d’ensoleillement, Monaco n’est pas uniquement une destination touristique estivale. Les Thermes marins de Monte-Carlo sont ouverts tout au long de l’année, des activités culturelles, artistiques et sportives sont proposées en toutes saisons. De plus, les établissements de la SBM sont dotés de toutes les facilités nécessaires aux hommes d’affaires, avec notamment de vastes salles de conférences et de réceptions.