Etats-Unis - L'audit commandé par la FAA critique le laxisme en vigueur La sécurité des aéroports américains remise en question

Les mesures de sécurité dans les principaux aéroports américains présentent de sérieuses failles, permettant l’accès non-autorisé à des zones aéroportuaires en principe interdites, voire aux avions eux-mêmes, révèle un audit de l’inspection générale du Département des transports (DOT). Lors d’une enquête effectuée de décembre 1998 à avril 1999, des inspecteurs fédéraux se faisant passer pour des employés aéroportuaires ou de simples passagers ont réussi à déjouer les mesures de sécurité. «Nous avons réussi à pénétrer des zones protégées, en marquant au pas des employés pour passer des portes, en empruntant des ascenseurs non gardés, en franchissant les portes des terminaux d’embarquement, des grilles et des passerelles d’embarquement, en pénétrant sans encombres dans les zones de fret ou en conduisant des véhicules à travers des portails non gardés», selon le texte du rapport. Dans 117 cas sur 173 tentatives, soit un taux de réussite de 68 %, les inspecteurs sont même parvenus à embarquer sans billet à bord d’avions de 35 compagnies aériennes, attendant confortablement l’heure du départ. Dans 43 cas, il n’y avait pas de personnel d’embarquement présent lors des intrusions. Dans 43 autres, le personnel était présent mais les inspecteurs ont pu embarquer sans problèmes. Dans 13 cas, ils ont été remarqués après trois minutes et dans seulement 18, ils l’ont été presque immédiatement. La FAA a rendu public une version abrégée du rapport ne contenant pas, pour des raisons de sécurité, les noms des aéroports concernés. Mais, selon le Washington Post qui a révélé l’existence de cet audit, ces failles de sécurité ont été constatées dans les plus grands aéroports américains, dont Reagan National à Washington, John F. Kennedy à New York, O’Hare à Chicago, ou encore ceux d’Atlanta, Miami, San Francisco et Salt Lake City. Dans ses conclusions, le rapport met sévèrement en cause l’Administration fédérale de l’aviation civile (FAA), les compagnies aériennes et les autorités aéroportuaires, et critique leur laxisme en la matière. La FAA «a mis trop longtemps à prendre les mesures nécessaires au renforcement des contrôles d’accès et à assurer de façon adéquate le suivi de la mise en œuvre des contrôles existants», a déclaré l’inspecteur général, Kenneth Mead, responsable de cette enquête. Quant aux compagnies et aux aéroports, ils «n’appliquent pas de façon adéquate les procédures» de sécurité. La FAA affirme avoir remédié au problème, en conduisant depuis plusieurs mois ses propres tests impromptus et en rappelant compagnies et autorités aéroportuaires à leurs responsabilités. «La conformité (aux règles de sécurité) est désormais de 96 % parce que nous avons travaillé avec elles et les avons testées», a indiqué une porte-parole de la FAA, Rebecca Trexler. «Le défi pour nous est de maintenir ce niveau élevé d’attention mais c’est très difficile car il s’agit de facteurs humains», a-t-elle ajouté. Pour l’ex-inspecteur général du DOT, Mary Schiavo, les aéroports et les compagnies aériennes ont tout simplement «failli à leurs responsabilités». Et s’il n’y a pas eu d’attentats, a-t-elle estimé, on le doit «au travail du FBI (Sûreté fédérale) et non à celui de la FAA».