Aviation La BDL ne veut plus assumer les pertes de la MEA

Le gouverneur de la Banque centrale, M. Riad Salamé, s’est prononcé pour la privatisation de la compagnie d’aviation nationale, Middle East Airlines (MEA), en graves difficultés financières. «Vu la compétition dans le domaine du transport aérien, la MEA devrait relever du secteur privé», a déclaré à l’AFP Riad Salamé dont la Banque détient 99,3 % des actions de la compagnie nationale depuis trois ans. «Comme la MEA est déjà une société commerciale, il s’agirait de revendre des actions acquises en 1996 par la Banque centrale», a souligné M. Salamé. Selon M. Salamé, «le gouvernement a le choix soit de recommander à la Banque centrale, à qui revient la décision finale, de vendre les actions de la MEA, soit de la transférer au Trésor». «Mais la Banque centrale ne peut pas garder la MEA plus de quinze nouveaux mois en raison de la cadence des pertes», dit-il. Les pertes de la MEA ont atteint 62 millions de dollars en 1998 selon une première estimation, contre 87 M USD en 97 et 85 M USD en 96. En dépit de ses difficultés financières endémiques, «la MEA, ajoute M. Salamé, est capable d’attirer des investisseurs privés car elle jouit d’un monopole jusqu’en 2012». Mais afin que la MEA soit privatisable, «le gouvernement devrait prendre des mesures sociales ainsi que sur la productivité des pilotes», a-t-il dit. «Fin 1998, la MEA avait une valeurs comptable négative de 28 M USD mais évidemment sa valeur marchande reste encore à déterminer», a ajouté le gouverneur.