Etats-Unis - Les enregistrements vidéo feront office de témoignage Monica Lewinsky ne comparaîtra pas devant le Sénat

Le Sénat américain a rejeté hier soir une motion qui demandait à Monica Lewinsky de venir témoigner en personne dans le procès en destitution du président Bill Clinton. Il a en revanche décidé de rendre publics des extraits – et leur transcription – des enregistrements vidéo, réalisés à huis clos, de dépositions faites par la jeune femme ainsi que par Vernon Jordan, ami et confident du président américain, et Sidney Blumenthal, collaborateur de la Maison-Blanche. La seconde motion, à laquelle la Maison-Blanche était opposée, a été adoptée par 62 voix contre 38. Elle autorise les «procureurs» de la Chambre des représentants ainsi que la Maison-Blanche à se servir d’extraits des enregistrements au cours d’une présentation spéciale, samedi au Sénat. Cette présentation durera au total six heures, réparties par moitié entre les deux parties. Une motion démocrate visant à ne rendre publiques que des transcriptions des dépositions, et non leur enregistrement vidéo, a été repoussée par 73 voix contre 27. Greg Craig, avocat de la Maison-Blanche, a plaidé en vain contre une diffusion publique des dépositions, déclarant aux sénateurs qu’il était temps de boucler le procès. «Cela ne fera que repousser la fin d’un procès dont personne ne veut plus et que personne ne veut encore prolonger. Le moment de vérité ne peut plus être évité», a-t-il dit. Alors que le Sénat ne peut à l’évidence réunir les 67 voix nécessaires pour destituer le président, ses dirigeants se préparent à un vote final la semaine prochaine. Vivement dénoncée par les démocrates, une proposition républicaine d’«établissement des faits», qui aurait pour effet de dénoncer la conduite du président avant le vote des deux articles d’impeachment, tend à s’essouffler. Les trois sénateurs républicains auteurs de cette proposition ont du reste indiqué que s’ils n’avaient pas l’assurance que certains démocrates pourraient la soutenir, ils renonceraient à la soumettre au Sénat. Des républicains ont dès lors préparé une proposition édulcorée dans l’espoir qu’elle pourrait recueillir l’assentiment de certains démocrates. La comparution de Monica Lewinsky avait été demandée au Sénat par les «procureurs» de la Chambre des représentants. Les républicains étaient majoritairement hostiles à cette motion, rejetée par 70 voix contre 30.