Santé Le sida, quatrième cause de décès dans le monde

Le sida arrive désormais en tête des causes de mortalité en Afrique et occupe la quatrième place de toutes les causes de décès dans le monde, selon le dernier rapport annuel de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), publié mardi. «Le sida est parmi nous depuis tout juste vingt ans et il tue déjà plus de personnes que n’importe quelle autre maladie infectieuse», a déclaré le Dr Peter Piot, directeur exécutif de l’Onusida, le programme des Nations unies contre le sida, à l’occasion de la publication du rapport. «C’est le plus terrible pathogène auquel la médecine moderne soit confrontée», a-t-il estimé, en soulignant la capacité du virus VIH à «saper les améliorations massives apportées, au cours de ce siècle, dans le domaine de la santé et du bien-être des personnes dans le monde». Les maladies cardiaques en tête Selon le rapport, les maladies cardiaques, les accidents cérébro-vasculaires et les maladies respiratoires aiguës, principales causes de décès des personnes âgées, sont les seules causes de décès qui dépassent le sida/VIH. L’épidémie était responsable d’une mort sur cinq en Afrique en 1998, soit environ deux millions de personnes, selon les estimations Onusida/OMS. Pour le Dr Piot, «les ravages du VIH sont particulièrement catastrophiques pour deux raisons : le sida a pour cible les jeunes adultes et le nombre de décès s’accélère rapidement».