Armement - Les US détruisent les normes et les principes de la sécurité internationale, accuse Moscou Vers une nouvelle guerre des étoiles?

Les États-Unis détruisent «les normes et les principes de la sécurité internationale» en violant le traité ABM et l’accord Start, a accusé le général Léonid Ivachov, chef du département de la coopération internationale du ministère russe de la Défense. «Les actions des États-Unis, qui visent à détruire les normes et les principes de la sécurité internationale et leurs tentatives de détruire le processus de réduction des armes stratégiques, nous inquiètent particulièrement», a déclaré le général Ivachov, cité par le quotidien des forces armées Krasnaïa Zvezda. «Les États-Unis ne respectent pas scrupuleusement l’accord Start-I et essaient, sous différents prétextes, d’augmenter leur potentiel militaire», a ajouté le général. Leurs tentatives de protéger leur territoire violent aussi les principes du traité sur les missiles antibalistiques ABM, selon le général Ivachov. La Russie refuse la modification du traité ABM souhaitée par Washington pour permettre le déploiement aux États-Unis d’une défense antimissile face à la menace de nouveaux pays détenteurs de missiles. Lundi déjà, le premier vice-ministre russe de la Défense Nikolaï Mikhaïlov avait affirmé que «si les États-Unis violent le traité ABM de 1972 et décident de créer un système national de défense antimissile, la Russie peut se défendre en améliorant son armement». La Russie a la capacité de surmonter tout système de défense antimissile, avait déclaré Nikolaï Mikhaïlov. Mais contrairement aux temps de la guerre froide : où trouvera-t-il l’argent ? Cité par le Washington Post, le premier vice-ministre russe de la Défense, Nikolaï Mikhaïlov, a aussi averti les Américains que son pays était prêt à développer son arsenal nucléaire si les États-Unis décidaient de ne pas respecter le traité ABM de 1972. Les États-Unis ont en effet émis le souhait de développer leur propre arsenal limité de défense antimissile à cause du nombre croissant de pays détenteurs de missiles, ce que le Traité antimissile balistique (ABM) de 1972 interdit. La Russie est de son côté farouchement opposée à toute modification du traité ABM. En septembre dernier, des négociations russo-américaines à Moscou sur l’adaptation de ce traité aux réalités post-guerre froide s’étaient soldées par un échec. Le Washington Post explique que la Russie pourrait développer son armement de deux façons. Elle pourrait premièrement ralentir le démantèlement de ses missiles actuels. Elle pourrait ensuite ajouter deux autres têtes à ses missiles qui n’en n’ont qu’une, les Topol-M. Pourtant, le Washington Post relativise les déclarations de M. Mikhaïlov. D’abord, un tel programme d’expansion nucléaire coûterait beaucoup trop cher aux Russes. Le premier vice-ministre chargé du complexe militaro-industriel a en effet déclaré que si les Russes ont «tous les moyens techniques» de développer leurs missiles, le budget ne peut pas suivre. Ensuite, la Russie accuse déjà un retard militaire énorme sur l’Occident. Les armes de haute technologie utilisées par l’Otan le printemps dernier en Serbie ne forment que 30 % de l’arsenal russe, contre 80 % à l’Ouest, affirme le quotidien américain. M. Mikhaïlov lui-même a reconnu que cela prendrait «10 à 15 ans» pour rattraper les armées occidentales. Quoi qu’il en soit, le département d’État a exprimé son «trouble» après cette déclaration, la jugeant «excessive» et assurant vouloir continuer à discuter du sujet avec Moscou. Le secrétaire d’État Madeleine Albright a réagi en se disant «troublée par les informations faisant état de certaines déclarations» russes. Il s’agit d’une «réaction excessive à notre souhait de négocier sur ce que nous pensons être un problème commun». «Nous avons un commun intérêt à discuter sur ce sujet et je ne voudrais pas que quiconque, ici ou en Russie, ressorte les vieux problèmes quand nous cherchons à en régler de nouveaux», a-t-elle ajouté.