Espace L'eau n'a pas jailli des entrailles de la lune

La recherche de l’eau sur la Lune, condition de la colonisation éventuelle de l’astre par l’homme, a pris au cours du week-end un tour spectaculaire avec l’impact de la sonde Lunar Prospector sur le satellite naturel de la Terre. À la vitesse vertigineuse de 6 000 km/h, la sonde s’est écrasée au fond d’un cratère de 50 à 60 km de diamètre pour tenter de confirmer la présence de glace d’eau dans des zones de la Lune jamais atteintes par les rayons du Soleil. Les astronomes, à l’affût avec les télescopes les plus sophistiqués comme Hubble dans l’espace ou Keck à Hawaii, espéraient apercevoir les projections dans l’atmosphère lunaire de quelque 20 kilos de glace d’eau et de débris rocheux. Mais aucune volute n’est apparue et il faudra sans doute des semaines, ou peut-être des mois, pour que l’analyse des données recueillies par les observatoires fournisse une réponse à cette question lancinante de la présence d’eau, qui déterminera le retour éventuel de l’homme sur la Lune.