Escwa - Ouverture à Beyrouth de la 20e session ministérielle Stratégie nouvelle pour une meilleure coopération régionale(photo)

La 20e session ministérielle de la Commission économique et sociale de l’Onu pour l’Asie occidentale (Escwa) a entamé hier ses travaux en présence de l’envoyé spécial de l’Onu Lakhdar Ibrahimi et des délégations représentant les treize pays membres. La séance d’ouverture s’est tenue au siège de l’Escwa, place Riad Solh, sous la présidence du Premier ministre Sélim Hoss représentant le chef de l’État Émile Lahoud. Les délégations des différents pays arabes participant aux travaux de cette session sont présidées par : – Jordanie : le ministre de l’Industrie et du Commerce, Mohammed Asfour. – Émirats arabes unis (EAU) : le ministre du Plan, Hamid al-Moualla. – Bahrein : le ministre du Travail, Abdel-Nabi al-Chaala. – Arabie séoudite : le vice-ministre des Affaires étrangères, Nizar ben Obeid. – Syrie : le ministre d’État au Plan, Abdel-Rahim Soubeyhi. – Irak : le chef de la commission du Plan, Hassan Abdel-Moneïm Khattab. – Oman : le secrétaire général du ministère de l’Économie, Mohammed ben Nasser al-Khoussaybi. – Organisation de libération de la Palestine (OLP) : le chef du département politique, Farouk Kaddoumi. – Qatar : le ministre d’État aux Affaires extérieures, Ahmed ben Abdallah al-Mahmoud. – Koweit : le ministre du Plan, Ali Moussa al-Moussa. – Yémen : le ministre du Développement et du Plan, Ahmed Soufane. De nombreuses personnalités libanaises ont assisté à la séance d’ouverture, dont l’ancien chef de l’État Élias Hraoui, le député Ahmad Soueid représentant le président de l’Assemblée nationale Nabih Berry, l’ancien président de la Chambre Hussein Husseini. Selon un communiqué de l’Escwa, la session, qui doit se poursuivre aujourd’hui, portera sur les réalisations de cette agence spécialisée de l’Onu depuis sa création et examinera son rôle coordinateur au niveau régional avec les autres agences spécialisées de l’Onu. Les travaux ont également pour but de «réfléchir sur une stratégie pour renforcer le rôle de l’Escwa afin de pouvoir développer la coopération régionale dans les domaines économiques et sociaux». Le communiqué souligne en outre l’engagement de l’Escwa dans l’établissement de la paix et de la sécurité dans la région. Premier à prendre la parole, le secrétaire général exécutif de l’Escwa Hazem Béblawi a procédé à un tour d’horizon des réalisations de l’Escwa et a invité les participants à définir les bases de la stratégie du nouveau millénaire. Il a également insisté sur le fait que «la paix et la sécurité, le développement global, la démocratie et le respect des droits de l’homme ne sont pas uniquement des slogans lancés par l’Onu, mais représentent les assises de toute stabilité dans cette région». À son tour, l’envoyé spécial de l’Onu Lakhdar Ibrahimi a pris la parole pour donner lecture d’un message du secrétaire général de l’Onu Kofi Annan qui fait référence au conflit israélo-arabe. «Après cinquante ans de guerres, conflits et destructions, nous sommes à l’orée d’une nouvelle ère de coopération, de construction et de développement qui profitera à tous les peuples du Moyen-Orient», a indiqué M. Annan dans son message, ajoutant que «les intérêts économiques devront jouer un rôle constructif dans la poursuite de la paix et du développement». M. Annan a également souligné le rôle joué par les Nations unies dans le déploiement de la Finul au Liban et assuré que «cette présence constitue une preuve évidente de notre attachement à la paix. De même, les résolutions 242,338 et 425 du Conseil de sécurité demeurent le cadre des efforts que nous déployons en vue du rétablissement de la paix». De son côté, le chef du gouvernement Sélim Hoss a insisté sur la détermination du Liban à «recouvrer son rôle dans la région, car le Liban manquerait à sa mission historique s’il cessait de servir les intérêts des pays de la région».