Yougoslavie L'Otan se renforce, mais l'invasion n'est pas encore au programme

La montée en puissance des forces terrestres de l’Otan en Macédoine est toujours prévue en vue d’un déploiement au Kosovo après une issue politique et non pas pour une entrée en force, a-t-on souligné durant le week-end à Washington et à l’Otan, même si Bill Clinton a ajouté qu’il n’écartait pas «d’autres options militaires». «Tandis que je n’écarte pas d’autres options militaires, nous allons poursuivre notre stratégie actuelle», qui a prouvé son efficacité, a déclaré le président américain dans une lettre publiée hier par le New York Times. L’insistance à écarter pour l’instant l’option d’une intervention terrestre «offensive» au Kosovo a également été martelée durant le week-end à l’Otan comme au Pentagone, après les déclarations plus ambiguës de vendredi. Il faut «rassembler là-bas une force de maintien de la paix capable de (...) favoriser le retour des réfugiés aussi vite que possible après la signature d’un accord», a déclaré samedi Kenneth Bacon, porte-parole du Pentagone. Jamie Shea, pour l’Otan, a indiqué que le commandant suprême des forces alliées en Europe, le général américain Wesley Clark, recommandait la poursuite de la stratégie des bombardements, «promise au succès». Seul Londres apporte toujours un son de cloche différent: le secrétaire au Foreign Office Robin Cook a estimé dimanche à la BBC qu’il fallait envisager une intervention terrestre au Kosovo y compris dans l’éventualité où ses soldats affronteraient un certain degré de résistance de l’armée yougoslave. L’Otan examinera la semaine prochaine l’actualisation des plans sur la «force de paix», d’abord prévue à 28 000 hommes mais qui pourrait être presque doublée. La secrétaire d’État américaine Madeleine Albright a indiqué qu’une force yougoslave «symbolique» pourrait rester au Kosovo après un accord de paix. En deux mois d’opérations au Kosovo, l’Otan a affirmé dimanche avoir détruit un tiers des armements lourds de l’armée yougoslave, plus d’une centaine d’avions.