Israël - Netanyahu fait le vide autour de lui Le départ de Mordehaï suscite des craintes d'aventures militaires

Le départ du ministre de la Défense Yitzhak Mordehaï, dernier modéré du gouvernement d’Israël, a suscité des craintes dimanche que le Premier ministre Benjamin Netanyahu recoure à des actions militaires aventureuses pour améliorer ses chances de réélection. «Le limogeage de M. Mordehaï a créé un dangereux vide sécuritaire», affirme ainsi le commentateur militaire Zeev Shiff. «Aussi longtemps que ce vide subsistera, il y a un danger que des mesures imprudentes soient prises», ajoute-t-il. Côté libanais, des craintes avaient été exprimées ces dernières semaines quant à la possibilité d’une action militaire israélienne de grande envergure, comme celle à laquelle le Premier ministre travailliste Shimon Peres avait eu recours juste avant les élections de mai 1996. M. Mordehaï s’était opposé à une vaste opération armée, prônée par certains ministres, en faisant valoir qu’elle pourrait déboucher sur un conflit ouvert avec la Syrie. M. Netanyahu a limogé samedi soir son ministre de la Défense, qui était en train de quitter le Likoud pour prendre la tête du nouveau parti centriste dans la perspective des élections générales du 17 mai. Ce départ est un coup sévère porté à M. Netanyahu, dont l’élection en mai 1996 avait été en partie attribuée à la popularité de M. Mordehaï, qui était alors son second. Pendant ses deux ans et demi au ministère de la Défense, M. Mordehaï a plaidé constamment, quoique sans grand succès, pour une relance des négociations de paix avec les Palestiniens, les Syriens et les Libanais. Il a eu aussi une influence modératrice en tuant dans l’œuf des initiatives militaires hasardeuses contre le Hezbollah au Liban mais aussi contre l’Irak, selon des analystes israéliens.