Success Story "West Beyrouth" de Doueiry : direction les Oscars (photo)

West Beyrouth, de Ziad Doueiry, a été sélectionné pour la compétition aux Oscars, catégorie films étrangers. Une bonne raison pour joindre au téléphone le réalisateur qui se trouve à Paris pour le lancement du film dans quinze salles. Il se montre plus amusé que surpris par cette sélection. Pour le moment, il est surtout satisfait de l’accueil favorable réservé à son film au pays natal… «Franchement, dit-il, le plus important c’est que ce film ait été fait à Beyrouth et qu’il soit bien passé auprès du public libanais». Les producteurs de West Beyrouth ont eu «dès le départ, comme projet de le présenter aux festivals», indique Doueiry. Sélectionné pour la course aux Oscars, West Beyrouth doit encore passer l’étape des nominations en janvier avant la cérémonie finale en février. «N’anticipons donc pas, dit-il avec philosophie. Il est important de garder la tête froide, surtout que “West Beyrouth” est en compétition avec d’excellents films internationaux : “Central do Brazil” a décroché l’Ours d’or à Berlin ; le danois “Festin” a eu le prix du jury à Cannes ; le yougoslave “The powder Keg” le Lion d’or à Venise… Sans oublier “La vie est belle” qui a de fortes chances de décrocher l’Oscar du film étranger». Dix-sept pays Coproduit par la chaîne franco-allemande Arte qui l’a déjà projeté, West Beyrouth – à l’origine titré Ya Wled – a été vendu dans dix-sept pays. Déjà en salle en Norvège et au Canada où «il cartonne», indique Doueiry, il est prévu en janvier en Espagne. Le 22 décembre, il investit les salles U.S. «Je dois être sur place», dit Doueiry. D’après lui, «c’est le premier film arabe qui arrive aux States avec cet intérêt». Il a également raflé plusieurs prix internationaux : outre la quinzaine des réalisateurs à Cannes, il a remporté le prix de la critique internationale au festival de Toronto, «il y avait plus de 350 films en compétition» ; le prix François-Chalais des journalistes ; le Grand prix de l’Ima ; le prix de la Jeunesse au festival de Valladolid ; le prix du meilleur premier film à Carthage ; le prix de la critique en Italie ; et le Grand prix du festival de Taipei. «Je ne savais même pas qu’il était projeté là-bas», affirme Ziad Doueiry, un peu éberlué. Une telle récolte de prix, «cela peut aider surtout à réaliser le deuxième film. Nous avons tellement galéré pour le premier». Il indique que «cette fois-ci, l’histoire se déroulera aux États-Unis, mais elle aura un rapport avec le Moyen-Orient». Ziad Doueiry n’en dira pas plus. Il ajoute simplement: «Dans le lot de financiers possibles, il y a des Libanais…»... Box Office Classé septième au box office libanais, West Beyrouth a totalisé en deux mois, dans les salles locales, plus de 60 000 entrées. Numéro un : «Titanic» avec 434 000 entrées. Suivi de : «Le masque de Zorro» (135 000), «L’homme au masque de fer» (98 000), «Armageddon» (94 000), «Godzilla» (86 000), et «Deep Impact» (71 000).