Il est attendu la semaine prochaine au Caire Le président du conseil examinera avec les dirigeants égyptiens le projet de zone de libre échange

Le premier ministre Rafic Hariri est attendu la semaine prochaine au Caire pour discuter notamment de la création d’une zone de libre échange entre l’Egypte et le Liban, a annoncé hier à l’AFP l’ambassadeur du Liban au Caire Hicham Dimachkieh. M. Hariri dirigera mercredi prochain avec son homologue égyptien Kamal al-Ganzouri la troisième session de la commission mixte égypto-libanaise, destinée à examiner des questions d’ordre politique et économique, a précisé M. Dimachkieh. «La session de deux jours sera centrée sur l’examen de la création d’une zone de libre échange, l’organisation de foires commerciales dans les deux pays et la promotion des échanges bilatéraux», a précisé l’ambassadeur. Le montant des échanges égypto-libanais, favorables à l’Egypte, est resté presque stable ces trois dernières années. L’année dernière, les échanges se sont élevés à 74 millions USD, dont 58 millions d’importations libanaises en provenance de l’Egypte et 16 millions USD d’exportations de Beyrouth vers Le Caire, selon le diplomate libanais. En 1995, ces échanges ont atteint 79 millions USD contre 73 millions USD en 1996, selon l’ambassadeur. Beyrouth, a-t-il souligné, exporte essentiellement en Egypte des fruits, en particulier des pommes, des pièces de rechange de voitures et importe notamment des pommes de terre, des textiles et des fruits, surtout des mangues. La première session de la commission égypto-libanaise avait eu lieu en mars 1996 au Caire lors d’une visite de M. Hariri. Elle a été suivie par une deuxième réunion en août 1997 à Beyrouth.