Le ministre des AE s'entretient à Durban avec Mandela, Khatami, Cléridès et Khaddam Bientôt, un projet pour la récupération de la nationalité libanaise, promet Boueiz

Le ministre des Affaires étrangères, M. Farès Boueiz, qui conduit la délégation libanaise à la XIIe conférence des pays non alignés, a été reçu par les présidents sud-africain, M. Nelson Mandela, et iranien, M. Mohammed Khatami. Il a aussi rencontré de nombreux dirigeants et ministres arabes et étrangers en marge des travaux de ce sommet qui se déroule à Durban en Afrique du Sud. Lors d’une rencontre avec les représentants de la colonie d’origine libanaise, le chef de la diplomatie a indiqué qu’un projet de loi portant sur la récupération de la nationalité libanaise par les émigrés est actuellement en préparation à l’initiative du président Elias Hraoui. M. Boueiz a entamé ses contacts hier par une rencontre avec M. Mandela avec qui il a évoqué la situation de la colonie d’origine libanaise estimée à 30.000 personnes. La plupart sont de la troisième génération et leurs ancêtres sont originaires de Tehouitat el-Nahr, Tripoli, Hasroun, Kfarhouna, Jounieh et Feytroun. Le chef de l’Etat sud-africain a rendu hommage aux efforts de la colonie d’origine libanaise dans les différents domaines. M. Mandela a annoncé qu’il comptait visiter le Liban dans le cadre d’une tournée englobant plusieurs pays de la région. La date de la visite n’a pas encore été fixée. M. Boueiz s’est ensuite réuni avec le vice-président syrien, M. Abdel Halim Khaddam, avec qui il a passé en revue les derniers développements régionaux. Se joignant aux deux responsables, le ministre bahreini des Affaires étrangères, cheikh Mohammed ben Moubarak al-Khalifa, a interrogé M. Boueiz sur l’élection présidentielle au Liban. «Il n’y a rien de nouveau jusqu’à présent», a répondu le chef de la diplomatie. Le ministre bahreini a adressé la même question à M. Khaddam. «Abou Jamal (le vice-président syrien) s’informe de la situation à travers la presse», s’est empressé de dire M. Boueiz. M. Khaddam pour sa part s’est contenté de dire: «Il n’y a rien encore. M. Hraoui est un grand président». Une réunion élargie a ensuite groupé MM. Khaddam et Boueiz, ainsi que les ministres des Affaires étrangères d’Egypte, M. Amr Moussa, du Koweït, cheikh Sabah el-Ahmed, et d’Arabie Séoudite, l’émir Séoud el-Fayçal. Au cours de cette réunion de coordination, les responsables arabes ont parlé des dossiers qui seront évoqués lors du sommet de Durban, notamment les attaques américaines contre le Soudan et l’Afghanistan, les développements de l’affaire Lockerbie et le blocage du processus de paix dans la région. M. Khaddam a été chargé de prendre la parole au nom du groupe des pays arabes. M. Boueiz a également rencontré le président Khatami qui l’a interrogé sur la situation au Liban-Sud à la lumière de la dernière escalade militaire. Le chef de la diplomatie a réaffirmé que les menaces israéliennes de détruire l’infrastructure libanaise sont sérieuses et qu’il fallait traiter cette question en partant de ce principe. La colonie d’origine libanaise Le chef de diplomatie s’est ensuite entretenu avec le président chypriote, M. Glafcos Cléridès, qui l’a remercié pour l’appui du Liban à son pays. Il s’est aussi réuni avec le président de l’Assemblée des notables jordaniens, M. Zeid el-Rifaï, avant de rencontrer son homologue koweïtien, puis le ministre d’Etat émirati chargé des Affaires étrangères. Mardi soir, les représentants de la colonie d’origine libanaise ont offert une réception en l’honneur de M. Boueiz. Dans une allocution de circonstance, le ministre les a appelés à visiter la mère-patrie et à renouer avec leur culture d’origine. Mme June Kelly, qui a pris la parole au nom de la colonie, a prié le ministre d’intervenir pour débloquer les demandes de récupération de la nationalité libanaise déposées par un certain nombre de personnes à l’ambassade du Liban à Johannesburg qui les avait transmises à son tour à la Sûreté générale. M. Boueiz a déclaré qu’en dépit de ses nombreuses préoccupations en raison de la reconstruction, le gouvernement est en train de préparer un projet de loi portant sur la récupération de la nationalité à l’initiative du président Elias Hraoui. «Ce projet réaliste et juste permettra aux émigrés de retrouver leur nationalité», a-t-il dit, sans préciser quand cette loi sera promulguée. Etaient notamment présents à la réception, le chargé d’affaires à l’ambassade du Liban, M. Charbel Estéphan, l’archevêque latin, Paolo Herly, le président du «message libanais» à Johannesburg, le père Marwan Tabet, et les membres de la délégation accompagnant le ministre.