Opération « secrète » vers la région de Nabatiyé : l'armée israélienne a traversé le Litani la semaine dernière

C'était une opération « secrète » qui a duré environ une semaine, et a permis aux forces israéliennes occupant le Liban-Sud de traverser le fleuve Litani, en direction du caza de Nabatiyé. Plusieurs jours après ce développement sur le terrain, qui avait été marqué par des affrontements avec le Hezbollah notamment au niveau de Deir Seriane, l'armée israélienne a confirmé qu'elle a permis d'établir un « contrôle opérationnel » de la zone, tandis que la radio de l'armée israélienne (GLZ) en a publié des détails.

Selon la version publiée par l'armée israélienne, l'opération spéciale a impliqué les forces de la brigade Golani, qui a « nettoyé la zone du Litani et y a établi un contrôle opérationnel ». L'armée israélienne a découvert, dans cette région, « des quartiers généraux utilisés par des membres du Hezbollah et des infrastructures souterraines contenant des armes, des arsenaux et des plateformes de lancement », selon un message publié sur X par le porte-parole militaire arabophone Avichay Adraee. Cette opération a été menée alors que l'armée de l'air a « frappé plus de 100 cibles militaires en soutien aux forces » d'infanterie et que « des dizaines de combattants » du Hezbollah ont été tués.

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Selon les informations de la GLZ, l'opération a impliqué, outre la brigade Golani, l'unité Egoz, spécialisée dans les combats en terrains complexes. Elles ont « secrètement franchi le Litani » et avancé vers la périphérie de Zaoutar el-Charkiyé, une zone « depuis laquelle le Hezbollah avait tiré des roquettes et des obus de mortier ». Cette localité, dans le caza de Nabatiyé, est située sur la rive nord du Litani, à près de 10 kilomètres à l'ouest du point le plus proche de la frontière avec Israël. Ce village, lourdement pilonné tout au long de la semaine dernière comme la localité voisine de Zaoutar el-Gharbiyé, font quasiment face aux villages occupés de Deir Seriane et Adchit el-Qousseir, dans le caza de Marjeyoun, sur la rive sud du fleuve. La traversée a été effectuée par des troupes d'infanterie et « avec des véhicules blindés lourds, de transport de troupes ». Cela a démontré « leur capacité à franchir le fleuve et préparé la possibilité d'un futur passage du Litani, si nécessaire », selon les informations du média israélien. Lundi, des sources militaires avaient indiqué à la chaîne 12 israélienne que l'armée se prépare, sur le terrain au Liban-Sud, à une potentielle décision politique d'étendre l'invasion en territoire libanais.

Des combattants du Hezbollah sortis d'un tunnel

L'armée israélienne, après avoir traversé le Litani, a « opéré à la périphérie » de Zaoutar. Pendant la semaine qu'a duré cette opération, des affrontements à courte distance ont eu lieu à plusieurs reprises avec le Hezbollah, selon la radio, qui affirme que « plusieurs soldats israéliens » ont été blessés. Un chien de l'unité canine a également été tué lorsque « des combattants sont sortis de l'entrée d'un tunnel au nord du Litani », selon les informations disponibles.

Le président de la municipalité de Zaoutar el-Charkiyé, Mohammad Ismaïl, a affirmé à notre correspondant dans le Sud, Mountasser Abdallah, qu'il ne peut pas personnellement confirmer la présence ou non de forces israéliennes dans la zone du fleuve. « On ne sait pas si elles y sont encore ou si elles se sont retirées », a-t-il souligné. Il a toutefois indiqué que les images publiées par l’armée israélienne semblent avoir été prises le long du fleuve, près du village, et plus précisément au niveau du site de « Khallet Raj », à environ deux kilomètres de la localité. Plusieurs chalets, normalement utilisés par les résidents pendant l'été, ont été construits le long du lit du fleuve, dans cette vallée, située dans un méandre du Litani.

Acharnement sur la région de Nabatiyé

Tout au long de la semaine dernière, l'armée israélienne a mené des dizaines de bombardements sur Zaoutar el-Charkiyé et, de manière générale, dans le caza de Nabatiyé. Le Hezbollah revendique, lui, quasiment quotidiennement des attaques de drones kamikazes ou des tirs de roquettes sur Deir Seriane, notamment au niveau « des rives du fleuve » qui se trouve en contrebas et de Khallet Raj, ainsi que moins régulièrement, Taybé, deux villages occupés par Israël et par lesquels les forces israéliennes avancent vers Zaoutar. À plusieurs reprises, le parti-milice a affirmé que ces attaques avaient fait des victimes dans les rangs israéliens. Le 4 mai, le mouvement avait affirmé avoir mené des « combats rapprochés » avec les forces israéliennes « qui tentaient d'avancer » depuis le nord de Deir Seriane en direction de Zaoutar el-Charkiyé. Selon le Hezbollah, l'armée israélienne avait dû évacuer des victimes en hélicoptère et s'était repliée vers l'est.

Selon M. Ismaïl, Zaoutar a subi, depuis le 3 du mois courant jusqu'à aujourd'hui, « plus de 70 frappes aériennes destructrices ». Selon lui, l'étendue des destructions dans le village était estimée avant la reprise de la guerre le 2 mars, à environ 20 %, mais ce taux serait passé à 45 %, selon des images satellite qu'il a pu consulter. Il souligne avoir espéré le retour des habitants avec le cessez-le-feu, mais que la campagne intense de frappes a fait échouer ses tentatives de motiver les habitants et rétablir l'eau et l'électricité. Zaoutar el-Charkiyé abrite normalement 6 000 habitants, mais aujourd'hui le village est totalement déserté. « Même les ambulances ne peuvent plus y accéder », a-t-il souligné, faisant état de 30 morts originaires de la localité et 300 unités d'habitation détruites.

L'armée israélienne continue de détruire maisons, quartiers et infrastructures dans de nombreux villages de la « zone tampon » qu'elle a établie de facto en territoire libanais, le long de la Ligne bleue, sous le coup d'attaques régulières du Hezbollah, notamment au moyen de drones kamikazes. Des bombardements continuent en outre de s'abattre sur tout le sud du Liban, jusqu'aux hauteurs du caza de Jezzine et, plus rarement, sur la Békaa. Au cours du week-end, plusieurs assassinats ciblés ont été menés dans le Chouf, à une vingtaine de kilomètres au sud de Beyrouth.