Incendies en Syrie : des volontaires de l'ONG Darb Akkar sont rentrés au Liban

Deux jours après s’être rendus en Syrie pour prêter main-forte aux efforts de lutte contre les incendies dans la région côtière de Lattaquié, des volontaires de l’association environnementale Darb Akkar (le sentier du Akkar) sont rentrés au Liban samedi, a indiqué à L’Orient-Le Jour le président de l'ONG, Ali Taleb.

Des feux de forêt ravagent depuis dix jours la province de Lattaquié, frontalière du Liban. Dans un communiqué publié samedi et relayé par notre correspondant dans le Nord, Michel Hallak, l’association explique que l’incendie « a déjà dévoré des milliers d’hectares de forêts en Syrie », le qualifiant de l’une des « plus grandes catastrophes environnementales que le pays ait connues ».

Coopération transfrontalière ultérieure

Les incendies « ont déjà brûlé environ 100 kilomètres carrés de terres forestières et agricoles, soit plus de 3 % du couvert forestier total de la Syrie », avait affirmé le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l’ONU (OCHA) en Syrie dans un communiqué transmis à l’AFP le 8 juillet. Selon l’OCHA, quelque 5 000 personnes ont été affectées par les feux dans la région de Lattaquié, où plusieurs localités ont été évacuées. Aucun décès n’a été signalé.

Le groupe libanais note que sa participation aux efforts de lutte contre les incendies en Syrie a permis de tisser des liens de coopération avec « les frères syriens et les partenaires régionaux ». « Durant la mission en Syrie, l’équipe s’est coordonnée avec des membres de la Défense civile syrienne ainsi qu’avec des représentants de la Défense civile turque et jordanienne et des organisations de secours actives sur le terrain. Ces rencontres ont ouvert la voie à une coopération et des formations conjointes à l’avenir », précise le communiqué.

Conditions difficiles et changement climatique

M. Taleb et notre correspondant au Liban-Nord avaient indiqué jeudi à L'OLJ qu’il s’agissait de la première opération de l’association en dehors du territoire libanais. « Il s’agit d’une participation symbolique pour une coopération susceptible de se construire au fil des jours et des années à venir », avait-il affirmé.

Les pompiers syriens, appuyés par des équipes internationales, ont dû affronter des conditions particulièrement difficiles dans leur lutte contre les feux : chaleur extrême, vents forts, relief montagneux escarpé et présence de mines antipersonnel dans un pays ravagé par des années de guerre. Sept mois après la chute du président Bachar el-Assad, la Syrie demeure profondément marquée par plus d’une décennie de conflit armé qui a dévasté son économie et ses infrastructures.

Alors que le changement climatique augmente la fréquence et l’intensité des sécheresses et des incendies à travers le monde, la Syrie a été durement frappée par des vagues de chaleur et un faible niveau de précipitations. En juin, l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) avait indiqué que la Syrie « n’avait pas connu de conditions climatiques aussi mauvaises depuis 60 ans ».