Une vue de Beyrouth. Photo João Sousa / L'Orient-Le Jour
Face à la vague de chaleur que connaît le Liban depuis jeudi matin, la Défense civile a émis des recommandations à l'attention de la population, pour éviter notamment des incendies et noyades le long des cours d'eau.
Le Liban se trouve actuellement sous l'influence de masses d'air chaud en provenance d'Afrique du Nord, une situation entraînant une hausse progressive et significative des températures particulièrement dans le sud du pays, qui dépassent désormais les moyennes saisonnières. Des vents soutenus soufflent « particulièrement » dans cette région du pays, avec des rafales pouvant atteindre 45 km/h, a indiqué le Conseil de la Défense civile dans un communiqué, tout en ajoutant que ces conditions « favorisent la fonte rapide des neiges » et pourraient « engendrer une élévation du niveau des rivières ». Le texte a en outre mis en garde les agriculteurs voulant brûler les mauvaises herbes pour nettoyer leurs terres, insistant sur le risque d'incendie.
La Direction générale de la protection civile a dès lors appelé la population à respecter une série de consignes afin d’assurer leur sécurité :
Pour éviter les noyades, le long des cours d'eau
- Ne pas s'approcher des berges des rivières lorsque le courant est rapide en raison de la fonte des neiges.
- Ne pas se baigner dans les rivières, lacs ou étangs d'irrigation agricole.
- Ne pas sauter depuis des hauteurs, surtout dans des zones rocheuses.
- Surveiller les enfants et les empêcher de s'approcher des berges des rivières lors de promenades en nature.
- Ne pas se promener en bateau sur les lacs et, à bord d'embarcations, toujours porter un gilet de sauvetage.
Conseils aux propriétaires de terres agricoles :
- Ne pas brûler d'herbes sèches lors du défrichage des terrains, car elles sont hautement inflammables, surtout en cas de vent fort.
- Enlever les mauvaises herbes et les petites branches sous les arbres et les déposer dans des endroits sûrs, loin des forêts.
Les incendies de forêt constituent un problème récurrent au Liban, notamment lors des périodes combinant chaleur et sécheresse. La combinaison de sécheresse des sols, les températures élevées et les vents forts favorise une propagation rapide des flammes qui deviennent difficiles à maîtriser, tandis que les pompiers sont sous-équipés pour faire face aux sinistres. Par ailleurs, les noyades sont également fréquentes dans le pays. L'été dernier, une cinquantaine de décès ont été recensés, selon des informations compilées par L'Orient-Le Jour, et un chiffre similaire a été enregistré en 2023 en mer et dans les cours d'eau. Les plages du nord du pays présentent également des risques en raison de ses courants et de ses vagues. Les conditions météorologiques, comme les vents violents, accentuent ces dangers. En outre, l'écrasante majorité des municipalités des zones littorales ne disposent pas de sauveteurs couvrant l'ensemble de leurs plages.
