Une organisation qui vise à rassembler les jeunes Libanais et à favoriser l’unité nationale

Fondée en 2005 à Washington DC aux États-Unis, la Fédération universelle pour la paix (Universal Peace Federation ou UPF) est un réseau international et interreligieux de personnes et d’organisations dédié à la réalisation de la paix mondiale. Au Liban, un aspect crucial du travail de cette association est son engagement auprès des jeunes, notamment grâce à des partenariats avec des universités telles que l’Université libano-américaine (LAU) et l’Université Haïgazian pour la réalisation de projets humanitaires et sociaux. Cette collaboration a permis à plus de 100 étudiants de s’engager dans des actions concrètes en faveur de la paix et de la solidarité. « Ce travail a été initié grâce à notre collaboration avec l’Université libano-américaine à Byblos. Initialement, nous avions mené des projets de plantation d’arbres avec des jeunes de toutes les régions du Liban en collaboration avec l’Université Haïgazian », raconte Hermine Schellen, secrétaire générale de l’UPF au Liban, installée au Liban depuis trente ans. Avec l’arrivée des réfugiés syriens au Liban en 2012, l’association a élargi ses activités. « Après la découverte d’un camp de réfugiés à proximité, nous avons estimé qu’il était crucial d’impliquer les jeunes pour venir en aide aux familles et aux enfants de ce camp. C’est ainsi que nous avons contacté la LAU Byblos et présenté notre projet, invitant les étudiants à se joindre à ce programme humanitaire et social. La réponse de la LAU a été extraordinaire. Les étudiants ont créé des affiches présentant nos activités et ont fait la publicité de notre programme, et plus de 100 étudiants se sont portés volontaires pour nous aider. C’était le début d’une collaboration fructueuse avec la LAU », ajoute-t-elle.

Soutenir les familles libanaises dans le besoinDepuis 2020, l’ONG se concentre principalement sur les familles libanaises. « De nombreuses familles étaient très affectées par la crise économique. Nous ne voulons pas uniquement leur fournir des rations alimentaires. Nous voulons les aider à se relever. Nous avons mobilisé des jeunes pour aller vers ces familles, leur parler et leur fournir des collations. On appelle ce projet, le Festival familial », indique Hermine Schellen. « La diversité religieuse et culturelle du Liban est un atout majeur, et nous visons à exploiter ce potentiel en trouvant un terrain d’entente commun », précise-t-elle encore. En rassemblant des jeunes de différentes communautés et en leur offrant des opportunités d’engagement concret, l’UPF espère contribuer à bâtir un avenir meilleur pour le Liban et pour sa jeunesse, fondé sur le respect mutuel et la coopération intercommunautaire.