Djokovic redevient le maître

Même depuis le huitième rang du classement ATP, le patron du circuit, c’est bien lui. Le numéro 1 mondial Carlos Alcaraz n’a pas tenu la distance et a dû déclarer forfait en raison d’une blessure avant le tournoi. Rafael Nadal, numéro 2 avec la possibilité de redevenir numéro 1, a fait long feu avec deux défaites pour débuter. Les autres, les présents qui ont eu la malchance de croiser le fer avec Djokovic, n’ont pu empêcher sa marche en avant.

Cinq matchs, cinq succès y compris celui en finale contre le Norvégien Casper Ruud (4e) battu 7-5, 6-3. Au passage, cette invincibilité lui permet de décrocher le plus gros pactole jamais proposé par l’ATP : la modique somme de 4 740 300 dollars.

À 35 ans, Djokovic est également devenu le vainqueur le plus âgé de ce tournoi regroupant les huit meilleurs joueurs de la saison. Le Serbe termine ainsi en beauté une saison tronquée par son refus du vaccin anti-Covid en décrochant son second grand titre de l’année après Wimbledon. Un sixième trophée aux Masters, qu’il attendait depuis sept ans (le cinquième remontait à 2015) et qui lui permettra de terminer l’année au 5e rang mondial.

Or l’ex-numéro 1 mondial a manqué cette année deux tournois du Grand Chelem (Open d’Australie et US Open) et quatre Masters 1000 (Indian Wells, Miami, Canada, Cincinnati). Et sa victoire à Wimbledon ne lui a pas rapporté le moindre point (mais elle lui a permis de se rapprocher à une longueur du record de 22 titres en majeurs détenu par Nadal).

5 titres, comme Alcaraz

De son côté, Ruud a perdu sa troisième grande finale de l’année, après Roland-Garros et l’US Open. Mais à 23 ans, 2022 restera la plus belle saison de sa carrière jusque-là puisqu’il a atteint le 2e rang de l’ATP après Flushing Meadows et terminera la saison au 3e.

Djokovic a bien entamé le match en obtenant deux balles de break sur le premier service de son adversaire. Mais le Norvégien a tenu et à 2-1, le Serbe s’est mis ostensiblement à grimacer, laissant craindre un nouveau passage à vide physique, comme il avait connu lors de ses deux précédents matchs contre Medvedev et Fritz.

Impeccable sur son service (pas une seule balle de break à défendre de tout le match), Djokovic a retrouvé petit à petit son physique, son jeu et son regard clair et volontaire. Il a obtenu une nouvelle balle de break à 4-3, mais n’est pas parvenu à la concrétiser.

Comme souvent, il est cependant parvenu à hausser son niveau de jeu sur les points importants, et lorsqu’il s’est créé une première balle de set sur le service de Ruud, c’est le Norvégien qui a craqué à l’échange et laissé le Djoker décrocher la première manche.

Sous les yeux de Zlatan Ibrahimovic, Djokovic a ensuite pris le contrôle du match : il a réussi le premier break de la partie pour mener 3-1 dans la deuxième manche, jouant un tennis de plus en plus supérieur à celui de Ruud.

Tranquillement, Djokovic en est arrivé à servir pour le match à 5-3 et a conclu sur un ace. Il finit l’année avec le plus grand nombre de titres (5) comme Carlos Alcaraz, l’officiel numéro 1 mondial.

Source : AFP