Pouvoir envoyer un message de WhatsApp à Snapchat, révolution ou fausse bonne idée ?

Pouvoir communiquer facilement de WhatsApp à Snapchat ou Telegram sans changer d’application, c’est ce que promet l’Union européenne dans le cadre de son nouveau règlement. Une perspective considérée comme une victoire des utilisateurs par certains et comme un risque pour leurs données par d’autres.

Interopérabilité. Derrière ce long mot, se cache le décloisonnement des messageries que veut imposer l’UE aux géants de la tech d’ici à début 2023. L’idée est de « donner plus de choix » aux internautes, selon le communiqué publié jeudi dernier.

Avec ce règlement appelé « DMA », il s’agit de permettre à ceux qui utilisent de plus petites plateformes d’« échanger des messages, d’envoyer des fichiers et de passer des appels vidéo » avec les utilisateurs des applications majeures sans avoir à les télécharger.

« Finis les silos », a réagi sur son compte Twitter Sacha Haworth, directrice exécutive du Tech Oversight Project, organisation qui milite pour une supervision accrue de la « Big Tech », les grands noms de la technologie numérique.

« Le fait qu’on soit à un moment de l’histoire informatique où ce type d’interopérabilité doit faire l’objet d’une loi est fascinant », a commenté pour sa part Mar Hicks, professeure à l’Illinois Institute of Technology.

Mais pour Benedict Evans, analyste indépendant, l’idée selon laquelle la seule différence entre les messageries « est leur logo » est « une idée naïve », a-t-il lancé. « Ce sont des systèmes, et les connecter entre eux soulève toutes sortes de questions. »

Celle qui revient le plus souvent concerne la sécurité des données personnelles. Comment garantir à un utilisateur qu’il ne s’expose pas en communiquant avec une autre messagerie ?

WhatsApp, filiale de Meta (ex-Facebook), a mis en place le chiffrement systématique de bout en bout (de l’auteur au destinataire) de tous les messages, y compris dans des groupes de discussion. En revanche, Telegram ne l’offre pas par défaut, et Snapchat ne l’assure que pour les photos et vidéos, pas pour les messages écrits.

En outre, le fait de dire que « parce que toutes les messageries utilisent des algorithmes pour le chiffrement et que certains sont les mêmes, elles peuvent communiquer (...) est une idée fausse », affirme Alec Muffett, expert en cybersécurité.

Entre difficile et impossible

Pour Benedict Evans, le DMA est « un compromis, une mesure qui est bonne pour la concurrence, mais mauvaise pour la protection de la vie privée et pour les produits. Vous ne pouvez pas avoir les trois en même temps ».

« L’interopérabilité avec chiffrement de bout en bout se situe quelque part entre l’extrêmement difficile et l’impossible », a abondé sur son compte Twitter Steve Bellovin, professeur à l’Université de Columbia et spécialiste de la protection des données.

Et au-delà du chiffrement des messages, « disons que vous recevez (sur une autre messagerie) un texte d’un utilisateur WhatsApp appelé SteveBellovin. Est-ce que c’est moi ? Un pirate ?

Quelqu’un qui porte le même nom ? ».

« D’un point de vue technique, ce n’est pas particulièrement complexe, rétorque Ian Brown, spécialiste de la régulation sur internet. Les grands groupes s’y sont opposés précisément parce que l’absence d’interopérabilité est l’un des facteurs essentiels de leur domination. »

En outre, si le nouveau cadre n’est prévu, en l’état, que pour l’Europe, « une fois que la technologie nécessaire aura été créée, il sera relativement facile de l’étendre aux utilisateurs du monde entier », estime celui qui a notamment conseillé le gouvernement américain et la Commission européenne en matière de régulation.

« Aujourd’hui, c’est la journée mondiale de “Si on ouvre les plateformes (à la concurrence), le monde va imploser”, sponsorisée par les lobbys et les faux-nez », a tweeté Tim Sweeney, fondateur et directeur général de l’éditeur de jeux vidéo Epic Games.

Pour lui, il est possible de développer des standards et des protocoles qui constituent les bases de l’interopérabilité, comme cela a été le cas pour les courriers électroniques, l’animation 3D ou l’apprentissage automatique (intelligence artificielle), les deux derniers via l’association Khronos.

Alec Muffett compare les messageries à des restaurants. Des protocoles signifieraient que chaque messagerie « devrait servir le même menu, et il n’y aurait plus de différences. J’espère que ça ne se concrétisera pas parce que je me sers de différents outils pour différents usages ».

L’UE a, pour cette fois, laissé de côté l’interopérabilité des réseaux sociaux, mais prévoit déjà de l’examiner un jour.

Tim Sweeney, dont l’éditeur a créé le jeu Fortnite, rêve déjà plus loin. « Un jour, on passera aux contenus (films, séries, jeux), ensuite aux jeux en réseau avec compatibilité à travers le métavers. »

Source : AFP