Gaspard Ulliel, la gueule d’ange du cinéma français

Il a été à l’écran un Saint Laurent magnétique et un écrivain en fin de vie bouleversant : à seulement 37 ans, Gaspard Ulliel est brutalement décédé après un accident de ski, mettant fin à une carrière plusieurs fois récompensée. « Victime d’un accident de ski » avant-hier mardi, l’acteur « est décédé », a ainsi indiqué hier mercredi sa famille dans un bref communiqué transmis à la presse par son agent. Il était père d’un petit garçon.

Gaspard Ulliel, qui passait des vacances en famille en Savoie, est entré en collision mardi après-midi avec un autre skieur au croisement de deux pistes bleues, selon une porte-parole de la station de La Rosière. Gravement blessé, il a ensuite été transporté par hélicoptère au CHU de Grenoble où il est décédé. Le second skieur n’a pas eu besoin d’être héliporté, selon la porte-parole de la station. Sise aux confins des Alpes françaises et italiennes, La Rosière est une station savoyarde familiale aux pistes réputées faciles, mais où les risques de collision sont présents, comme à Flaine (Haute-Savoie), où une fillette britannique de cinq ans est décédée le week-end dernier après avoir été percutée par un homme de 40 ans qui skiait à une vitesse excessive.

Jouer de son ambiguïté

Avec sa gueule d’ange, Gaspard Ulliel pouvait aussi bien incarner les jolis que les mauvais garçons, n’hésitant pas à jouer de son ambiguïté pour incarner à l’écran Yves Saint Laurent ou l’écrivain faisant ses adieux dans Juste la fin du monde. Sa dernière apparition sur les écrans remonte à l’automne dernier, où il partageait l’affiche de la comédie La vengeance au triple galop, d’Alex Lutz, avec Leïla Bekhti et Audrey Lamy. Deux ans auparavant, il était à l’affiche du film Sibyl, de Justine Triet, avec Virginie Efira et Adèle Exarchopoulos. Le film avait été présenté en compétition au Festival du cinéma de Cannes en 2019. Devenu en quelques années un acteur phare du cinéma français, Gaspard Ulliel est actuellement au casting de Moon Knight, série de Marvel qui sera prochainement diffusée sur Disney+.

Révélé en 2003, à 19 ans à peine, dans Les Égarés d’André Téchiné aux côtés d’Emmanuelle Béart, Gaspard Ulliel avait impressionné en 2014 pour son interprétation du couturier Yves Saint Laurent dans Saint Laurent de Bertrand Bonello. Il avait été nommé pour le césar du meilleur acteur pour ce film, mais s’était vu damer le pion par son concurrent Pierre Niney dans Yves Saint Laurent.

Né le 25 novembre 1984 de parents stylistes, Gaspard Ulliel a passé son enfance entre l’école et l’appartement familial, dans le centre de Paris, où il dessinait pendant des heures. C’est une amie de sa mère qui lui propose d’intégrer l’agence de comédiens qu’elle vient de créer. Il n’a que 11 ans, mais il obtient très vite un petit rôle dans un téléfilm. Après quelques stages d’été au cours Florent, il s’inscrit après son bac à l’Université de Saint-Denis pour des études de cinéma qu’il abandonnera d’autant plus vite que sa carrière va vite décoller. Il est remarqué par Michel Blanc qui lui offre en 2002 un rôle dans une comédie à succès, Embrassez qui vous voudrez.

Deux césars

Mais le révélateur, ce sera André Téchiné avec Les Égarés, où il incarne Yvan, un garçon plutôt sauvage qui, pendant l’exode, traverse les routes de France avec deux enfants et leur mère. Pour ces deux films, Gaspard Ulliel est nommé au césar du meilleur espoir masculin en 2003 et en 2004. C’est la troisième fois qui sera la bonne : il décrochera la statuette en 2005 grâce à Un long dimanche de fiançailles, de Jean-Pierre Jeunet, dans lequel il incarne Manech, le fiancé de Mathilde (Audrey Tautou) disparu en 1917 dans les tranchées.

Son éclectisme ne se dément pas : en 2009, on le retrouve en fils d’Isabelle Huppert dans Un barrage contre le Pacifique, de Rithy Panh, mais aussi en rejeton de Jean Reno dans un thriller, Le Premier Cercle. En 2010, il joue Henri de Guise dans La Princesse de Montpensier, de Bertrand Tavernier.

Devenu un acteur de premier plan, il enchaîne les tournages, y compris aux États-Unis dans Hannibal Lecter : les origines du mal, qui conte les jeunes années du serial killer cannibale. Son premier rôle en anglais. En 2017, il rafle le césar du meilleur acteur pour son rôle bouleversant, dans Juste la fin du monde du prodige québécois Xavier Dolan, sur un écrivain qui, après douze ans d’absence, vient annoncer à sa famille qu’il va mourir. Il a également tourné aux côtés de grands noms du cinéma français, notamment Gérard Depardieu.

Gaspard Ulliel, ici photographié en février 2018, a été fauché hier lors d’un accident de ski en Savoie. Il avait 37 ans. REUTERS/Axel Schmidt/File Photo

Égérie de Chanel

Son visage (avec sa légère balafre liée à une griffure de chien dans l’enfance) et sa silhouette de jeune premier, il les affiche également dans les défilés de mode et les films publicitaires. Un contrat signé avec Chanel, maison pour laquelle Gaspard Ulliel devient l’égérie d’un parfum, lui a fait dire : « Tout à coup, j’ai eu un confort financier qui m’a permis de choisir, d’attendre, de ne pas inonder les écrans. »

Son décès a suscité un flot de réactions émues, du distributeur Gaumont à ses confrères, en passant par des membres du gouvernement français. Un de ses metteurs en scène, Rodolphe Marconi, qui l’a fait tourner dans Le Dernier Jour, a dit de lui : « Gaspard est un ciel bleu traversé de nuages qui n’éclatent jamais. Un garçon étrange, difficile à percer. Il a sûrement une fêlure, le jour où ça va s’ouvrir, ça va faire mal. » Pierre Niney, qui avait donc lui aussi incarné Yves Saint Laurent à l’écran et remporté pour ce rôle le césar, s’est dit « le cœur brisé ». « Gaspard était la bienveillance et la gentillesse. La beauté et le talent », a-t-il déclaré sur Twitter. « Gaspard Ulliel a grandi avec le cinéma et le cinéma a grandi avec lui. Ils s’aimaient éperdument. C’est le cœur serré que nous reverrons désormais ses plus belles interprétations et croiserons ce certain regard. Nous perdons un acteur français », a réagi le Premier ministre français Jean Castex, sur Twitter également. « Sa sensibilité et l’intensité de son jeu faisaient de Gaspard Ulliel un acteur d’exception. Le cinéma perd aujourd’hui un immense talent. J’adresse mes condoléances à ses proches et mes pensées affectueuses à tous ceux qui le pleurent aujourd’hui », a pour sa part déclaré la ministre française de la Culture Roselyne Bachelot.

L’accident mortel de Gaspard Ulliel n’est pas sans évoquer le destin tragique d’autres célébrités victimes d’accident de ski : le CHU de Grenoble avait déjà admis fin 2013 Michael Schumacher, la star allemande de la F1, hospitalisé pendant six mois après une chute contre un rocher survenue alors qu’il skiait en hors-piste avec son fils à Méribel (Savoie). Il avait finalement quitté l’hôpital en juin 2014 dans un état végétatif, dont il n’est toujours pas sorti, pour être installé dans un lit médicalisé de la villa suisse de sa famille à Gland (canton de Vaud).

Source : AFP