« La côte pour tous », une pétition pour préserver le domaine public

Malgré les efforts déployés depuis des décennies par la société civile en faveur de la préservation de la côte libanaise comme espace public, il n’en reste plus aujourd’hui que 20 % accessibles gratuitement à la population, soit 40 des 220 kilomètres de littoral. Cette lutte acharnée reste inefficace devant le nombre grandissant d’empiétements qui occupent une superficie de plus de 5 millions de mètres carrés, sous le regard passif, sinon complice, des autorités publiques.

Pour toutes ces raisons, et alors que la question de la protection des espaces publics est passée au second plan dans un pays secoué par de multiples crises, l’organisation Nahnoo change de tactique et lance l’initiative « La côte pour tous », une pétition en ligne* visant à garder public ce qui reste de la façade libanaise sur la Méditerranée.

« Nous avons décidé de remonter à la source du problème et d’œuvrer à abolir tout décret ouvrant la voie à l’investissement exceptionnel de la côte, en infraction à la loi de 1925 qui précise que celle-ci fait officiellement partie du domaine public. Nous voulons faire en sorte que toute autorisation d’occupation soit exclusive à l’État, afin de sauver cette portion de 20 % de la côte qui reste publique », explique Mohammad Ayoub, président de cette ONG qui œuvre pour la bonne gouvernance, la préservation des espaces publics et le patrimoine culturel. Préserver la côte comme domaine public apporte des bénéfices multiples au pays, qu’ils soient environnementaux, sociaux ou économiques, selon M. Ayoub. « Le premier aspect de notre combat est juridique, du fait que la côte est un bien public et ne peut devenir propriété privée dont on peut disposer. Son investissement par des particuliers est donc une infraction à la loi et à la Constitution. », dit-il encore.

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Une richesse environnementale et économique

Le second motif de combat, selon le militant, « est environnemental, puisque, outre les égouts et les eaux usées rejetés dans la mer, le développement excessif du littoral nuit à la faune et à la flore maritimes ». « Ce bétonnage de la côte transforme profondément son anatomie, d’où le fait que les poissons qui pondaient au préalable leurs œufs près de la plage et qui constituaient une richesse environnementale pour le Liban ne sont plus capables de le faire », ajoute le président de Nahnoo. « Le troisième argument est économique, touristique et culturel, puisque l’accès gratuit à la plage, qui profite aux résidents en premier lieu, ne peut qu’attirer nombre de touristes vers les villes côtières libanaises », conclut-il.

Nahnoo considère que le public libanais a un rôle à jouer dans l’action qu’elle entreprend vu son caractère d’intérêt public, l’accès à la côte étant un droit citoyen. « Les municipalités doivent entreprendre des projets locaux qui profitent de la côte publique sans la défigurer ou la polluer, estime Mohammad Ayoub. L’État se doit, quant à lui, d’instaurer des lois claires et strictes qui protègent le droit du citoyen et préservent le domaine public, pénalisant sévèrement toute infraction. Le gouvernent a pour rôle d’initier des projets nationaux afin de conserver cette richesse maritime, environnementale, économique et culturelle. Sans oublier les spécialistes, environnementalistes et citoyens qui sont les sentinelles de ce projet d’envergure nationale. »

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L’organisation encourage ainsi la participation des Libanais au projet « La côte pour tous » en publiant une vidéo explicative sur les réseaux sociaux dans le but de les sensibiliser à ce sujet. Elle a lancé dans ce cadre une pétition en ligne appelant le Parlement à modifier la loi 64/2017 en vue d’interdire aux organismes officiels d’autoriser à toute personne physique ou morale l’occupation du domaine public maritime sous quelque forme que ce soit, précisant que le droit d’occuper le domaine public maritime par l’État libanais est limité aux nécessités de la défense nationale et de l’intérêt général.

* http://nahnoo.org/petition/