La Russie condamnée pour l'expulsion de deux membres de la secte Moon

La Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) a condamné mardi la Russie pour l'expulsion soudaine et forcée de deux missionnaires de l'Eglise de l'Unification, le mouvement religieux créé par Sun Yung Moon, et de leurs familles en 2006.

Moscou a été condamné pour de multiples violations de la Convention européenne des droits de l'homme dans ce dossier, notamment les articles relatifs à la liberté de pensée, de conscience et de religion, à la liberté de circulation, à l'interdiction des traitements inhumains ou dégradants ainsi qu'au droit à la liberté et à la sécurité.

Les deux missionnaires, un Américain et un Japonais, vivaient en Russie avec leurs familles depuis 16 et 13 ans respectivement, quand ils ont été expulsés en 2006, officiellement pour avoir enfreint les règles de résidence. Le missionnaire japonais, Shuji Igarashi, était alors le plus haut responsable de l'Eglise de l'Unification en Russie. Il a été expulsé après avoir été arrêté à l'occasion d'un séminaire religieux à Ekaterinbourg, les autorités l'accusant de ne pas avoir enregistré son séjour dans cette ville auprès des autorités locales. "La rapidité inhabituelle des événements et la soudaineté avec laquelle M. Igarashi a été inculpé, jugé, condamné, frappé d'un arrêté d'expulsion et placé en détention dans l'attente de son expulsion en l'espace d'un seul dimanche matin indiquent que les autorités ont cherché à l'empêcher de faire un usage effectif des voies de recours qui lui sont théoriquement ouvertes", note la CEDH.

Quant au missionnaire américain, John Corley, "les autorités internes ont usé d'un stratagème pour s'emparer de (son) autorisation de séjour en cours de validité", souligne encore le bras judiciaire du Conseil de l'Europe, qui siège à Strasbourg. "Certains éléments indiquent que leur départ forcé était lié à l'exercice de leur droit à la liberté de religion et visait à empêcher la diffusion de l'enseignement de l'Église de l'Unification en Russie", où cette institution religieuse est pourtant officiellement enregistrée, poursuit la CEDH. Selon elle, leurs conditions de détention déplorables avant leur expulsion ont également violé les textes de la Convention européenne.

Moscou a été condamné à verser au total 30.270 euros de dédommagement aux requérants, pour préjudice pécuniaire, préjudice moral et au titre des frais et dépens.