Des centaines de volontaires ont aidé à trier et empaqueter les médicaments à destination de Beyrouth. Photo DR
Trois jeunes Libanaises installées en France et touchées par l’ampleur du désastre du 4 août ont réussi ce que beaucoup de responsables n’ont pas pu faire jusque-là... Depuis Paris, elles ont pu faire parvenir au cours des derniers mois plusieurs kilos de médicaments et de matériel médical aux Beyrouthins sinistrés, grâce à un système ingénieux et inédit. Baptisée « Les Valises pour Beyrouth », l’initiative consiste à envoyer les médicaments... dans les valises des voyageurs qui se rendent à Beyrouth, afin de contourner les restrictions posées par les douanes libanaises sur la réception de médicaments depuis l’étranger.
En août dernier, Youmna Geday, Aya Mcheimché et Jessica Nassif, toutes trois établies en France, ont lancé un appel à donations sur les réseaux sociaux afin de récolter des médicaments à acheminer aux ONG. « Tout a commencé avec un message sur les réseaux sociaux pour voir de quoi les associations libanaises avaient besoin. En 48 heures, nos appartements étaient remplis de médicaments », explique Youmna, 30 ans, manager de produits, qui avoue qu’elle ne s’attendait pas à ce que cette opération ait autant de succès. « Tous les jours, nous étions une centaine de volontaires à réceptionner et trier les dons. Un ami nous a ensuite prêté un local de 250m² à Paris, pour que l’on puisse s’organiser rapidement », ajoute-t-elle. Les dons ont surtout été effectués par des membres de la diaspora libanaise en France, mais l’initiative a également pu bénéficier du soutien de certains groupes pharmaceutiques.
Cent-cinquante voyageurs se sont portés volontaires pour acheminer les valises chargées d’aides. Photo DR
Compresses et traitements pour le cancer
« Au 4 septembre, nous avions envoyé 200 valises de médicaments avec 150 voyageurs », souligne Youmna Geday. « Après l’explosion, il fallait surtout se concentrer sur le matériel ou les médicaments les plus utilisés dans les urgences, tels les compresses ou les désinfectants. À un moment, il n’y avait plus de gants ni de masques chirurgicaux dans certains hôpitaux », raconte-t-elle.
Les valises pour Beyrouth ont également pu acheminer des traitements pour le cancer. Le matériel médical envoyé au Liban est surtout orthopédique et comporte des béquilles, des chaises roulantes, des prothèses ou encore des corsets pour les blessés des explosions.
Le groupe a également acheminé trois cargos maritimes et aériens de vêtements et de nourriture de 35 tonnes chacun. Les Valises pour Beyrouth font parvenir leurs dons aux associations Mouwatinin Menteshrin, arcenciel, Offre-Joie et Spark. Pendant un mois, les compagnies aériennes Air France et Middle East Airlines ont même offert une valise supplémentaire gratuite pour les voyageurs qui prenaient part à l’initiative. À cause de la situation sanitaire, les opérations des trois jeunes femmes se sont ralenties pendant les mois d’octobre et de novembre. Mais en vue des fêtes qui arrivent, elles comptent reprendre leurs activités.
Les Valises pour Beyrouth a réussi à faire parvenir 200 valises d’aides médicales aux Beyrouthins sinistrés. Photo DR
« Nous aimerions envoyer un maximum de valises, avec un projet de cadeaux de Noël pour les enfants à Basecamp (groupe d’ONG stationnées à Mar Mikhaël). Nous comptons sur les voyageurs qui vont faire le trajet Paris-Beyrouth en décembre », lance Youmna Geday. « On pensait que notre action ne durerait que quelques semaines mais cela fait 3 mois maintenant que nous sommes en train de travailler », se félicite-t-elle.
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