Le Canada veut contribuer à l'enquête

Le Canada est prêt à contribuer à l'enquête sur la double explosion meurtrière au port de Beyrouth et insiste sur la nécessité pour le Liban de faire des réformes, a annoncé jeudi son ministre des Affaires étrangères, lors d'une visite de "solidarité" dans le pays.

François-Philippe Champagne a souligné la nécessité pour le Liban, englué depuis des mois dans une crise inédite, de mener "des réformes économiques et politiques nécessaires au redressement durable" du pays, ainsi que de conduire "une enquête crédible" pour déterminer les causes du drame qui a fait plus de 180 morts, et soufflé des quartiers entiers de Beyrouth le 4 août. "Le Canada souhaiterait contribuer à l'enquête", a ajouté le ministre, qui a assuré le président Michel Aoun, lors d'un entretien, de la "solidarité du Canada avec le peuple libanais".

La justice libanaise, qui chapeaute l'enquête, a déjà émis 16 mandats d'arrêts contre 16 suspects, parmi lesquels le directeur du port et le directeur des douanes, et devrait encore interroger plusieurs autres personnes. L'explosion a été provoquée selon les autorités par une énorme quantité de nitrate d'ammonium stockée au port de Beyrouth. Le président Aoun a refusé une commission d'enquête internationale, mais des agents du FBI (police fédérale américaine) et français se sont joints à l'enquête.

Le chef de la diplomatie canadienne, François-Philippe Champagne (g.), avec le président Michel Aoun le 27 août 2020 au palais de Baabda. Photo DALATI AND NOHRA

M. Champagne a également rencontré son homologue, Charbel Wehbé, au palais Bustros endommagé par l'explosion. "Le Canada a livré 30 millions de dollars d'aide au Liban après l'explosion de Beyrouth", a indiqué le ministre canadien lors d'un point presse, insistant sur l'importance pour le pays de "mener des réformes". De son côté, M. Wehbé a salué les liens d'amitié entre le Liban et le Canada.

M. Champagne a en outre effectué, dans la journée, une tournée dans les quartiers dévastés de la capitale, sur les lieux de la double explosion dans le port et à la caserne des pompiers de Beyrouth. Il s'est entretenu avec les proches de deux Canadiens tués dans l'explosion.

Le chef de la diplomatie canadienne, François-Philippe Champagne (d.), auprès de victimes de l'explosion de Beyrouth, le 27 août 2020. REUTERS/Mohamed Azakir

Le ministre canadien a enfin annoncé que son gouvernement allait égaler les dons versés par les particuliers au Fonds canadien de secours pour le Liban, qui a jusqu'à présent rassemblé 8 millions de dollars canadiens (5,1 millions d'euros). Le Canada abrite une importante communauté libanaise.

Le ministre démissionnaire libanais des Affaires étrangères, Charbel Wehbé (g.), et son homologue canadien François-Philippe Champagne. Photo Ani