Dans la tourmente, les riches mettent la main au portefeuille

Dans cette tourmente pandémique qui menace l’humanité, les uns viennent en aide aux plus fragiles en donnant une petite partie de leur fortune, alors que d’autres s’engagent à prendre le coronavirus par les cornes en soutenant les chercheurs et le monde médical.

Dans cet esprit, il faut saluer le formidable élan de générosité de membres de la diaspora libanaise aux États-Unis. Sollicités par les ONG Seal, Beit el-Baraka et la Lebanese Food Bank, elle s’est mobilisée pour aider d’innombrables familles qui ploient sous le poids de la pauvreté. Car si la crise est sanitaire, elle est aussi économique, notamment au Liban. Un million de dollars ont été rassemblés en une journée. La générosité est dans l’ADN des Libanais...

Dans le même élan, le téléthon de la MTV, organisé dans le cadre de l’émission de Marcel Ghanem Sar el-wakt, a permis de recueillir plus de 23 milliards de livres libanaises en promesses de dons destinés aux hôpitaux du secteur public, à la Croix-Rouge et aux plus démunis. En sus de cela, les initiatives citoyennes pour faire face à l’urgence humanitaire ne se comptent plus. Au milieu de l’inquiétude, ces actes de générosité réchauffent le cœur...

Quant aux aides promises par le ministère des Affaires sociales, elles attendent Godot !

Le couple Clooney, Jack Dorsey et Jeff Bezos

Aux États-Unis, tandis que Donald Trump menace de suspendre la contribution américaine à l’Organisation mondiale de la santé (OMS), des fortunes américaines font don de sommes colossales pour aider à la gestion de la crise sanitaire. L’avocate libano-britannique Amal Alameddine et son époux George Clooney, connus pour leur soutien à diverses causes caritatives, ont donné un million de dollars à des associations, dont 300 000 qui seront reversés à la Banque alimentaire libanaise, organisme fondé par un groupe d’hommes d’affaires libanais pour nourrir les nécessiteux et aider à enrayer la faim. En 2018, Forbes avait d’ailleurs considéré George Clooney comme étant l’acteur le mieux payé de Hollywood avec 239 millions de dollars de revenus en une seule année… Autre star généreuse, Lady Gaga, qui a annoncé en mars dernier que 20 % de ses revenus en ligne seront reversés aux banques alimentaires de Los Angeles et New York.

Le cofondateur et dirigeant de Twitter, Jack Dorsey, va, pour sa part, débloquer une enveloppe d’un milliard de dollars, ce qui représente 28 % de sa fortune personnelle estimée à 3,3 milliards de dollars. Un don qui sera distribué à sa fondation Start Small. Pour parvenir à ce montant, il va progressivement céder des actions de son autre société, Square, spécialisée dans le paiement numérique. « Quand nous aurons désamorcé cette pandémie, l’argent sera redirigé vers l’éducation et la santé des filles, ainsi que le revenu universel », a précisé le milliardaire. L’homme d’affaires indique que ces deux engagements « représentent la meilleure solution à long terme contre les problèmes existentiels que le monde traverse ». L’homme le plus riche du monde avec une fortune de 113 milliards de dollars, Jeff Bezos, patron d’Amazon, le colosse du commerce en ligne, a déboursé 100 millions de dollars à destination des banques alimentaires américaines. En mars, Amazon avait annoncé l’embauche de 100 000 travailleurs supplémentaires pour répondre à l’afflux de commandes en ligne résultant du confinement. Loin derrière Jeff Bezos dans le classement 2020 de Forbes, Bill Gates (98 milliards de dollars), dont la philanthropie n’est plus à démontrer… Sa fondation a donné 125 millions de dollars pour soutenir la recherche d’un traitement. Le journal Stat (spécialisé dans les statistiques) explique que cet argent devrait aller à « une douzaine de grandes sociétés pharmaceutiques et de petites entreprises de biotechnologie ». Pour financer le travail des entreprises, la Fondation Gates exige qu’elles s’engagent à rendre leurs médicaments largement disponibles dans le monde et à des prix accessibles pour les régions les plus pauvres. Quant au concurrent de Microsoft, Apple, il fabrique aujourd’hui des millions de masques de protection. Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, et sa femme Priscilla Chan ne sont pas en reste puisqu’ils ont alloué 25 millions de dollars pour la recherche de traitements contre le coronavirus.

Européens et Africains piochent dans leurs fortunes

Les efforts de solidarité se sont également déployés en France et en Italie. Les entreprises du monde du luxe, Bulgari, Dolce & Gabbana, Versace ou encore L’Oréal, ont donné. C’est le cas également du PDG du groupe de luxe LVMH, Bernard Arnault (troisième fortune mondiale avec 92 milliards de $). Selon le magazine Valeurs actuelles, Arnault a doté la Fondation des hôpitaux de France de plusieurs dizaines de millions d’euros. Le géant français du luxe s’est aussi lancé dans la production de gel hydroalcoolique. Rappelons que Bernard Arnault avait donné 200 millions d’euros pour la restauration de Notre-Dame de Paris en 2019. En janvier dernier, il a offert une enveloppe de 2 millions d’euros à la Croix-Rouge dans le cadre de son programme d’aide à la Chine face au fléau du Covid-19.

Giorgio Armani, dont la fortune est estimée à 8,8 milliards de dollars, et dont l’empire comprend des hôtels, des cafés et des meubles de luxe, a déboursé la somme de 2,25 millions d’euros pour divers hôpitaux italiens.

Même la star du ballon rond le Français d’origine guinéenne Paul Pogba a participé à la mobilisation en fonction de ses moyens : il a offert 30 000 euros pour acheter du matériel de protection pour le personnel hospitalier.

Sur le continent africain, c’est le Nigeria qui s’est distingué. À la tête d’une coalition contre le Covid-19, le milliardaire nigérian Aliko Dangote, « l’homme le plus riche du continent, le roi du ciment ». Un milliard de nairas, la devise nationale, soit plus de 2,5 millions de dollars, ont été par ailleurs déboursés par Folorunsho Alakija, première fortune féminine du Nigeria. Le patrimoine de cette femme d’affaires à la tête d’un groupe pétrolier, est estimé à 1,6 milliard de dollars, selon le magazine Forbes. Le magazine Jeune Afrique cite également Module Alakija, président de Famfa Oil, ou Mike Adenuga, fondateur de l’opérateur Globacom et deuxième fortune du continent parmi les contributeurs.

La Chine et le Maghreb

En Asie, la Chine, pays de départ de la pandémie, n’est pas en reste. Jack Ma, fondateur du géant chinois du commerce en ligne Alibaba, a apporté sa contribution en fournissant du matériel médical à un grand nombre de pays touchés par l’épidémie. Un don de 500 000 kits de test et d’un million de masques a été offert aux États-Unis pour les aider dans leur combat contre le Covid-19. Une opération qu’il avait déjà conduite auparavant avec le Japon, la Corée du Sud, l’Italie, l’Iran et l’Espagne. Par ailleurs, la Fondation Jack Ma et la Fondation Alibaba « vont offrir à chacun des 54 pays africains 20 000 kits de test, 100 000 masques et 1 000 costumes et masques de protection à usage médical », a annoncé le milliardaire chinois dans un communiqué.

En Algérie, Issad Rebrab, propriétaire du géant agroalimentaire Cevital, s’est engagé contre la propagation du virus. Tout comme le milliardaire marocain Othman Benjelloun, PDG de BMCE Bank. La Bank of Africa et la banque Afriquia ont annoncé leur décision de faire une donation d’un milliard de dirhams chacun au Fonds de gestion de la pandémie du coronavirus créé par le roi Mohammad VI au Maroc.

Même si de nombreux milliardaires se distinguent par leur absence, même si la philanthropie s’apparente souvent à une exonération d’impôts voilée, ces nombreuses initiatives seront utiles pour lutter contre la pandémie.

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