Liban : la France à son tour met en garde contre un risque d'attentat; les autorités se veulent rassurantes

Pour le deuxième jour consécutif, une mise en garde occidentale contre un risque d'attentat au Liban a été formulée vendredi, cette fois-ci par l'ambassade de France. Les autorités libanaises se sont, elles, voulues rassurantes.

En fin d'après-midi, la mission diplomatique française a appelé ses ressortissants à rester vigilants durant les prochaines 48 heures, sans faire état de menace sécuritaire en particulier.

"En raison d'un risque élevé d'attentat visant des lieux publics, une vigilance particulière doit être observée dans les prochaines 48 heures", peut-on lire sur le site de la mission diplomatique française.

Hier, plusieurs ambassades à Beyrouth, notamment celle des Etats-Unis et du Canada, avaient mis en garde leurs ressortissants contre une éventuelle attaque visant le Casino du Liban.

"En raison de menaces persistantes contre différents lieux tels que le Casino du Liban, l'ambassade des États-Unis à Beyrouth a interdit à son personnel de se rendre (dans cet établissement, ndlr), pouvait-on lire jeudi sur le site Internet de l'ambassade US.

On apprenait de source bien informée que l'ambassade du Mexique avait décidé d'annuler la soirée qui était prévue jeudi au Casino à l'occasion de la fête nationale du pays. La même source précise que l'ambassade du Mexique avait été contactée par des sources de sécurité libanaises qui lui ont dit avoir des informations très précises sur la préparation d'un attentat par le groupe État islamique contre le Casino.

L'ambassade du Canada aurait également exhorté ses ressortissants à éviter le casino. "La situation sécuritaire au Liban est imprévisible, est-il écrit dans le mail de l'ambassade. Une attaque terroriste pourrait avoir lieu à n'importe quel moment dans le pays".

L'administration du Casino a, quant à elle, assuré vendredi que les mesures sécuritaires mises en place empêchent toute attaque éventuelle. Ce n'est pas la première fois que des informations circulent quant à une menace terroriste visant le Casino du Liban.

"Pas besoin d'avoir peur"

Dans ce contexte, l'armée libanaise a annoncé vendredi en fin de soirée avoir arrêté 19 personnes appartenant à une cellule terroriste présumée affiliée à l'EI et qui préparait un attentat. Cette cellule était dirigée selon l'armée par l'Égyptien Fady Ibrahim Ahmad Ali Ahmad, alias "Abou Khattab", qui se trouve actuellement à l'intérieur du camp de réfugiés palestiniens de Aïn el-Héloué, au Liban-Sud. L'arrestation des suspects est intervenue suite à une série de perquisitions menée par l'armée, mais dont la date et le lieu ne sont pas spécifiés.

L'armée ne fait aucune référence aux menaces d'attentat évoquées par les ambassades occidentales.

Un peu plus tôt, le bureau de presse du ministre de l'Intérieur, Nohad Machnouk, a réagi aux mises en garde occidentales, publiant un communiqué dans lequel il explique que "ces mises en garde se basent sur des informations fournies par l'un des services de renseignement occidentaux. Les services de sécurité libanais enquêtent afin de s'assurer de la véracité de ces informations". Et le ministre de conclure : "Il n'y a aucune raison d'avoir peur ou d'exagérer ces informations".

Le ministère libanais des Affaires étrangères a à son tour réagi. "Nous comprenons le souci de certaines ambassades de vouloir protéger leurs ressortissants au Liban", peut-on lire dans un communiqué du Palais Bustros. "Mais ces ambassades devraient être conscientes de la panique que provoquent leurs mises en garde, tant chez les Libanais que chez les résidents étrangers. De tels communiqués (publiés par les ambassades) doivent résulter d'une coopération, déjà en place, avec le ministère des Affaires étrangères et les services de sécurité libanais (...)".

Le chef de la diplomatie libanaise, Gebran Bassil, a lui aussi réagi sur sa page Twitter. "La crainte de certains Etats pour leurs ressortissants provoque la panique chez tous les Libanais et les étrangers. L'Etat libanais est conscient des menaces et fait face à celles-ci, tout comme le font ces Etats lorsqu'ils sont menacés sur leur propre sol. Nous coopérons pour réussir".

تخوّف بعض الدول على رعاياها يسبّب الهلع لكل اللبنانيين والأجانب؛ الدولة مدركة للمخاطر وتتصدّى لها كما تفعل هذه الدول على ارضها. نتعاون لننجح

— Gebran Bassil (@Gebran_Bassil) September 15, 2017