Le buffet improvisé par Saad Hariri, avec ses trois applis. ANI
Le gouvernement s'est une nouvelle fois réuni hier afin d'examiner l'avant-projet de budget pour l'exercice 2017, sans pour autant finaliser son étude, comme l'avaient annoncé plusieurs responsables il y a quelques jours. Une nouvelle séance est prévue lundi à 14h afin de poursuivre l'examen du projet.
Le ministre de l'Éducation, Marwan Hamadé, prévoit que la prochaine séance sera « la dernière ». Le ministre de l'Agriculture, Ghazi Zeaïter, croit, lui, que « la plupart des obstacles » ont été franchis et que « seules certaines clauses doivent encore être finalisées ». Enfin, le ministre des Affaires sociales, Pierre Bou Assi, a fait savoir que la question de la privatisation de la production du courant électrique « sera discutée en temps opportun ». Le chef des Forces libanaises, Samir Geagea, avait fait savoir que sa formation ne voterait pas pour un budget si la privatisation de la production du courant électrique n'est pas approuvée.
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Le texte de l'avant-projet de budget, qui a été transmis à la présidence du Conseil il y a sept mois par le ministre des Finances, prévoit 27 nouvelles mesures fiscales devant générer 1,61 milliard de dollars de recettes supplémentaires. Parmi elles, le relèvement d'un point de la TVA (à 11 %), la hausse de deux points de l'impôt sur les bénéfices des sociétés de capitaux (à 17 %) et de celui sur les intérêts bancaires. Ces nouvelles mesures fiscales sont critiquées par de nombreux responsables politiques ainsi que les partenaires sociaux. Le Liban n'a pas voté de budget depuis 2005.
Quant au vote d'une nouvelle grille de salaires pour le secteur public, le gouvernement s'était accordé sur la séparation de son financement du projet de budget. Cette question sera réexaminée lundi par les commissions parlementaires conjointes.
Pour mémoire
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19 h 26, le 05 mars 2017